第 19 章

季靈汐接連幾天，天沒亮就去小廚房做早飯。一碗鮮香的雞絲麵，一籠香甜的糯米糕，天天不重樣。

看著她日日早起，齊懷瑾擔心她睡眠不足，在他的再三阻止下，季靈汐才同意不再早起做早飯，而且改成在中飯和晚飯時，親自去做幾道養身的菜餚，或者趁下午齊懷瑾午睡時，做一道可口的點心。

今天午後，季靈汐在廚房裡忙了將近一個時辰。灶臺上的小砂鍋咕嘟咕嘟地冒著泡，蓮子的清香和桂花的甜香混在一起，從鍋蓋的縫隙裡鑽出來，瀰漫了整個廚房。季靈汐守在灶前，用一隻長柄木勺輕輕地攪著，防止粘底。她的動作不急不緩，像是在做一件她做過很多遍、已經不需要思考的事情。

她算好了時間。齊懷瑾每日午後都要小睡一會兒，少則半個時辰，多則一個時辰。她估摸著他差不多該醒了，便用一隻青花小碗盛了蓮子羹，擱在托盤上，又細心地在碗蓋上加了一層棉帕保溫，穿過迴廊，朝正房走去。

她走到正房門口，掀開門簾，邁步進去，側頭望進去，看見了齊懷瑾。

他坐在書桌後面，脊背靠著椅背，手裡拿著一本藍色的賬冊，眉頭緊鎖。那種鎖不是她見過的任何一種鎖——不是生氣，不是煩躁，而是一種更深的、更沈的東西，像是眉頭之間有千斤的重量壓著，壓出了兩道深深的豎紋。他的手指捏著賬冊的邊沿，捏得很緊，像是要把那本賬冊捏碎似的。他的嘴唇抿成一條線，下巴繃著，整張臉上沒有任何多餘的表情，可那種沒有表情的表情，比任何一種表情都更讓人不安。

書桌旁邊還站著一個人。那是一個四十多歲的男子，穿著一件灰藍色的棉袍，中等身材，面容敦厚，微微發福，一看就是那種在外面跑了大半輩子生意、見過世面、也見過風浪的老掌櫃。他站在那裡，雙手垂在身側，手指微微蜷著，姿態恭敬中帶著幾分侷促，像是剛彙報了什麼不好的訊息，正等著東家發落。他面前的桌上，堆著一摞賬冊，高高低低的，有藍色封皮的，有褐色封皮的，有的邊角已經磨毛了，有的看起來還是新的。賬冊之間還夾著幾張散落的單據，白紙黑字，蓋著紅色的印章。

季靈汐端著托盤站在門口，猶豫了一瞬。她不知道自己該不該進去——他顯然在忙，忙的是她不懂的事情，她端著這碗蓮子羹闖進去，會不會打擾他？她正打算悄悄退出去，等那人走了再來，書桌旁邊的男子聽見動靜，轉過頭來，看見了她。

那人的目光在她身上停了一瞬，然後飛快地低下頭，彎下腰，雙手抱拳，恭恭敬敬地行了一個禮。動作很標準，語氣很謙卑，帶著一種常年與達官貴人打交道的人才有的、恰到好處的恭敬。

“見過大少奶奶。”

季靈汐不認識他。她在齊府的日子尚短，各房的親戚、府裡的管事、鋪子裡的掌櫃，她還沒有認全。她微微點了一下頭，算是回應，目光從那人身上移開，落在齊懷瑾臉上。他沒有看她。他的目光還落在賬冊上，眉頭還是鎖著的，嘴唇還是抿著的，手指還是捏著賬冊的邊沿，捏得指節泛白。他好像沒有聽見掌櫃的話，又好像聽見了，但沒有抬頭。

季靈汐站在門口，手裡端著托盤，進也不是，退也不是。

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