以特殊標誌命名的衚衕，如堂子衚衕、石虎衚衕、柏樹衚衕（今百順衚衕）、鐵獅衚衕等。此外，還有以當地特點或形狀命名的衚衕，如耳朵眼衚衕、羅圈衚衕、椅子圈衚衕等。

在早年間，最顯眼、最突出的標誌就要數城門、廟宇、牌樓、柵欄、水井、河流、橋樑廠，所以就出現了以此命名的西直門內、外大街、前、後圓恩寺衚衕、東四（牌樓）、西單（牌樓）、大柵欄（老北京人讀成：大市臘）、水井衚衕、三里河、銀錠橋衚衕等衚衕名稱。

有的小衚衕附近沒有這些特別顯眼的標誌，衚衕中種的樹多，就以植物命名，有了柳樹衚衕，棗林衚衕、椿樹衚衕等以樹命名的衚衕。

許多衚衕在起名時為了好找，還在衚衕名稱前加上了東、西、南、北、前、後、中等方位詞，象東壇根衚衕、西紅門衚衕、南月牙兒衚衕、北半壁衚衕、前百戶衚衕、後泥窪衚衕、中帽衚衕等。

因為衚衕名稱是住在衚衕裡的原住民自發起的，所以有不少的土語在裡邊，象背陰兒衚衕、取燈兒衚衕、悶葫蘆罐兒衚衕、答帚衚衕、胰子衚衕、嘎嘎衚衕等。還有不少衚衕帶有兒音，更顯得京味兒十足，象羅兒衚衕、鴉兒衚衕、雨兒衚衕、上兒衚衕、帽兒衚衕、盆兒衚衕、井兒衚衕等。

有些衚衕名稱還能表露出人們的美好願望，人們總樂意用一些吉利的字兒來給衚衕起名。帶“喜”、“福”、“壽”等字眼的衚衕就有喜慶衚衕、喜鵲衚衕、福順衚衕、福盛衚衕、壽長鬍同、壽逾百衚衕等等。還有帶著“平”、“安”、“吉”、“祥”字眼的平安胡同、安福衚衕、吉市口衚衕、永祥衚衕等。富於浪漫色彩的衚衕名稱，如百花深處、杏花天等，也有可笑的狗尾巴（老原住民讀作“狗乙巴”）、羊尾巴烊乙巴衚衕等。

以衙署官方機構命名的衚衕如祿米倉、惜薪司、西什庫、按院衚衕、府學衚衕、貢院衚衕、兵馬司等，以皇親國戚、達官貴族的官銜命名的衚衕如永康侯衚衕、武定侯衚衕、三保老爹衚衕，吳良大人衚衕等。

以市場貿易命名的衚衕如鮮魚口、騾馬市、缸瓦市、羊市、豬市、米市、煤市、珠寶市……

以寺廟命名的有隆福寺街、大佛寺街、寶禪寺街、護國寺街、正覺寺衚衕、觀音寺衚衕、方居寺衚衕等。

以手工業工人和一般居民姓名命名的衚衕有砂鍋劉衚衕（今大沙果衚衕）、汪紙馬衚衕（今汪芝麻胡同）、騸馬張衚衕（今栓馬衚衕）、孟端衚衕、劉漢衚衕（今劉海衚衕）、安成家衚衕（今安成衚衕）。

衚衕名稱，實際上是以人為中心的，有的衚衕直接以人名來命名。衚衕名稱實際上是以人為中心的，直接以人名、姓氏、命名的衚衕就有百十來條。既有以人們所敬仰的民族英雄的名字來命名的，也有幾個朝代的歷史名人、達官貴人的名字來命名的，然而數量最多的還是以平民百姓、小商小販、小手工業者的姓名來命名的，因為他們的所作所為，與衚衕里居住的普通老百姓的生活更為接近。這類衚衕名稱充分體現出人文傾向。。而其它各類衚衕名稱雖不是直接以人名來命名的，但也都與人們的日常生活有著直接關係。衚衕的名稱絕不僅僅只有實用的指代作用，還具有美學功能和人文傾向。

如文丞相衚衕，潘家衚衕（原稱潘家河沿）、紅星衚衕（原稱吳良大人衚衕），趙登禹路，遂安伯衚衕，劉海衚衕（原稱劉漢衚衕），大木倉北二巷：原稱鄭王府夾道，劉蘭塑衚衕，張自忠路，韓家衚衕（原稱韓家潭），三不老胡同，外交部街，育芳衚衕（原稱班大人衚衕），武定衚衕。像米市衚衕裡有康有為故居、北半截衚衕中有譚嗣同故居、珠朝街有孫中山先生到過的中山會館、小楊家衚衕是老舍先生的出生地、護國寺街有梅蘭芳故居，後圓恩寺衚衕有茅盾故居、西四北三條有程硯秋故居等，其中不乏名人故居。

上京各式各樣的建築物，也與衚衕裡的老百姓日常生活密切相關。而且這些建築物又都非常顯眼，離著大老遠的就能看得到，便於尋找，所以許多衚衕就以這些建築物來命名了。建築物所包涵的面非常廣泛，不僅包括高大的城門、古老的寺廟、漂亮的花園、幽深的府邸、各地的會館，也含有各種官家機構、工廠、作坊、倉庫、還有一些特殊場所等等。這些建築絕不僅僅只是宏偉莊嚴或美麗幽靜的物，它們之所以能成為流傳幾百年的衚衕名稱，更重要的則是歷史文化。

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