刻有“郤”字的玉佩和那張神秘紙條，在屈蕩手中彷彿烙鐵般滾燙。他反覆摩挲著玉佩冰涼的表面，那精細的雲雷虺龍紋和中央醒目的“郤”字，在燈下泛著幽光。這不是普通的飾物，極可能是郤氏核心成員的身份信物，甚至是某種調兵或聯絡的符信。趙朔能將此物弄到手，並冒險送出來，足見其掌握的證據非同小可，也顯示了他反擊的決心。

“城外三十里，狄寨……”屈蕩沉吟著。狄寨的方位他是知道的，一處廢棄多年的險地，易於藏匿，也易於設伏。趙朔將證據存放於此，或是引他去查，本身就是一個強烈的訊號——要麼合作，要麼，這就是一個針對他屈蕩的死亡陷阱。

他不能親自涉險，但必須查證。若真有實證，價值無可估量；若是陷阱，也需提前知曉，早做防範。

“來人。”屈蕩低聲喚道。

一名始終如影子般守在門外的親信推門而入，此人名喚荊烈，出身楚國山地部族，擅長追蹤、潛伏、野外生存，是屈蕩手下最得力的死士。

屈蕩將玉佩和紙條小心包好，遞給荊烈，並詳細說明了發現經過。“你帶兩個最機靈的，扮作收購皮貨的商販，以風雪阻路、尋找避處為由，明日一早出城，前往狄寨方向探查。重點是確認狄寨是否有人跡，是何種人，有無異常佈置。絕不可靠近，更不可暴露身份。若發現任何可疑，立刻撤回，安全第一。”

荊烈接過油布包，貼身藏好，沉聲道：“諾。屬下明白。”

“記住，”屈蕩盯著他的眼睛，“此事關乎重大，甚至可能涉及晉國內部傾軋的絕密。你的任務只是眼睛和耳朵，不是手。無論看到什麼，不許擅自行動，回來詳細報我即可。”

“遵命。”

荊烈悄無聲息地退下，融入風雪夜色中去準備。屈蕩則重新坐回案前，心思急轉。僅僅探查還不夠，他需要利用這個資訊，讓局面向著對楚國更有利的方向發展。

“或許……該給郤剋制造一點‘驚喜’了。”屈蕩眼中閃過一絲寒芒。他取過另一張絹帛，用左手執筆，以一種略顯稚拙扭曲的筆跡，寫下幾行字：

“郤公鈞鑒：事恐有變，趙似有所覺。城外舊地，或藏機鋒。慎之，慎之。”

沒有落款。他將這封語焉不詳的警告信卷好，喚來另一名善於偽裝和潛入的細作，吩咐道：“想辦法，在天亮前，將這封信‘丟’在郤府後門附近顯眼又不易被外人發現的地方，比如門縫下、石獅底座旁。要讓郤府的人能‘偶然’撿到，但又不能留下我們任何的痕跡。”

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