一、閱兵前夜

十月初七，夜，西苑

秋風吹過西苑的松林，發出嗚咽般的聲響。觀德殿前的校場己清掃得乾乾淨淨，明天這裡將舉行三年來最大規模的閱兵——京營三大營、錦衣衛、東廠都將受閱，萬曆皇帝將親臨檢閱。

校場西周臨時搭起了觀禮臺，正中是皇帝的龍椅，兩側是文武百官的席位。夜色中，只有巡邏衛兵的腳步聲和鎧甲摩擦聲，在空曠的校場上回蕩。

校場東南角的庫房裡，燭火如豆。戚勇和五十名梅字營精銳潛伏在此，他們穿著京營士兵的衣甲，腰牌、武器一應俱全，是這三日分批混進來的。

“都記清楚位置了？”戚勇壓低聲音，指著地上的簡圖，“明日辰時，皇帝駕臨。巳時正，寧王會以‘獻玉璽’為名逼宮。我們的任務有三個：一、保護聖駕；二、擒拿寧王；三、控制校場西門，不放走一個逆黨。”

“將軍，東廠那邊……”一個年輕士兵猶豫道。

“馮邦寧己答應合作，但不可全信。”戚勇沉聲道，“曹正淳陰險，必留後手。我們的人要盯死東廠的番子，一旦有變，先下手為強。”

“那沈公子那邊……”

“沈公子會帶人在校場外接應。徐國公的兵馬己到西山，見訊號即入城。蘇閣主在觀德殿埋了暗樁，陸姑娘……”戚勇頓了頓，眼中閃過一絲痛色，“陸姑娘被馮邦寧控制，明日可能會對我們不利。但沈公子說了，無論如何，不能傷她性命。”

眾人沉默。陸明薇是林仲文的女兒，是梅字營的小姐，可如今卻成了敵人的棋子。

“將軍，若陸姑娘真對沈公子出手……”

“制住她，但別傷她。”戚勇咬牙，“等事成之後，蘇閣主會替她解毒。”

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