冰冷的電子音還在環形艙室裡迴盪，帶著一種非人的精確，報出了蘇默的全名——蘇默·阿爾斯特。這個名字，在他過往十八年的生命裡，只存在於“爐堡”最邊緣、最骯髒角落的流言和唾棄中，是“罪人之子”、“不祥者”、“被詛咒血脈”的代稱。他幾乎己經忘了，自己原本應該擁有這樣一個完整的、帶著姓氏的名字。

阿爾斯特。父親姓阿爾斯特。雷恩·K·阿爾斯特。

他咀嚼著這個名字，舌尖泛起苦澀，心底卻湧上一絲微弱的、連他自己都難以辨明的酸楚暖意。有名字，就意味著曾被真切地期盼和注視過，哪怕這期盼最終淹沒在無邊的災難裡。

莉亞站在他身後幾步遠的地方，呼吸有些急促。剛才那短短片刻，蘇默觸碰晶體時身體驟然僵硬、眼中爆發出懾人藍光、整個人彷彿被抽離了靈魂般定住的樣子，嚇壞了她。她甚至不敢上前，怕驚擾了什麼，引發更可怕的後果。首到蘇默眼神恢復清明，身體晃了晃卻穩住了，她才敢稍微鬆一口氣，但心臟還在胸腔裡狂跳。小灰也緊張地立著耳朵，琥珀色的眼睛一眨不眨地盯著蘇默。

蘇默沒有立刻回應“守護者”系統的問候。他緩緩抬起自己的左手，手腕上簡易的包紮下面，傷口還在隱隱作痛，但那種清涼感確實在持續作用。他又低頭看了看胸口，隔著破爛的衣物，能感覺到那枚父親徽章堅硬的輪廓。最後，他的目光落回身前懸浮的、微微旋轉的“火種之心”上。深藍色的晶體內部，星雲流轉，彷彿蘊藏著一個微縮的宇宙，也連結著他血脈深處某種沉睡的東西。

許可權認證通過了。他現在是這裡名義上的“主人”。可這份“遺產”帶來的不是喜悅，而是更深的茫然和一種近乎實質的重壓。他就像一個驟然繼承了龐大、殘破、且危機西伏城堡的孤兒，連城堡裡有幾條走廊、幾扇暗門、藏著什麼怪物都一無所知。

“告訴我，” 他終於開口，聲音帶著資訊洪流衝擊後的乾澀，但努力維持著平穩，“內部環境維持和基礎防禦，現在是什麼狀態？”

“正在調取核心系統狀態報告。” 冰冷的電子音回應。蘇默面前的控制檯中央，那塊巨大的弧形螢幕無聲亮起，呈現出複雜的多維結構圖和飛速滾動的資料流，大部分是蘇默完全看不懂的符號和圖表，但一些關鍵資訊被系統用他能理解的、類似“爐堡”通用語（或許是系統根據他的語言習慣自動適配）的摘要標註出來。

“當前內部環境：核心區（半徑300米球體空間）環境維持系統運轉正常，空氣迴圈、溫溼度控制、基礎照明處於最低能耗模式。生態迴圈單元（微型）休眠中，可緊急啟動。儲備能源：4.7%（極度危險）。警告：能源低於3%，將觸發核心休眠協議，僅維持最低生命保障及信標功能。”

“防禦系統：外圍物理隔離屏障（即入口大門）狀態完好，能量屏障生成器運轉，可有效阻隔中度以下‘源質逆流’汙染侵蝕及物理衝擊。內部主動防禦矩陣（自動炮塔、力場發生器、抑制波發射器）99.7%離線或損毀。被動監控系統（生命探測、能量波動感應）覆蓋核心區約65%，存在大量盲區。警告：監測到屏障外圍有高濃度汙染生命體（‘迴響’）持續聚集，數量：137（持續增加中），威脅等級：中高。”

一百三十七隻……而且還在增加。蘇默的心沉了沉。他們暫時安全，但也被困死了。那道屏障能擋住它們一時，但能源在持續消耗。一旦能源跌破臨界點，或者外面那些怪物找到了屏障的弱點……

“有沒有離開這裡的路徑？相對安全，能通往‘搖籃’其他區域，或者……更外面的世界？”蘇默繼續問，這是眼下最迫切的問題。留在這裡是慢性死亡，他們必須出去。

螢幕上的影像切換，顯示出整個“第七區守護者站”及其周邊區域的巨大三維結構圖。影像殘缺不全，大片區域被代表“損壞”、“未知”或“高汙染”的紅色、灰色覆蓋。唯有一條細細的、斷斷續續的藍色虛線，從他們所在的“守護者核心”球體位置延伸出去，先向下，然後水平蜿蜒，穿過大片代表“重度結構損壞”和“汙染氾濫”的區域，最終指向結構圖邊緣一個標記著“樞紐殘骸/可能出口”的閃爍光點。路徑極其曲折，中間有數處明顯的斷裂和需要繞行的障礙，總長度難以估算。

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