燕良見時機己成，再度躬身一揖，語氣堅定而坦蕩，將最後一步退路鋪陳完畢：

“若陛下不棄臣微末之才，臣願以布衣之身，留居建康，走遍城郊鄉野，體察民間疾苦，記錄江南風土實情，日後整理成冊，上呈陛下，為朝廷治理地方盡一份綿薄之力。待臣徹底熟悉江南民情，內子身子也大安痊癒，屆時陛下再降恩旨，授臣職位，臣縱是赴湯蹈火，也必鞠躬盡瘁，死而後己，絕不敢再辭！”

話說到此處，己是滴水不漏。

不拒君恩，只辭職位；不逆聖意，只陳苦衷；不做權臣羽翼，卻願為百姓效力。既給足了司馬睿皇家體面，又以最合世情、最顯忠順的理由，巧妙推開了丹楊郡丞這道束縛之職，完全應了李密“保留主動權、以退為進”的謀劃，也正中謝安、陶侃、祖逖等人的預判。

傳詔官本就是奉詔行事，並無強逼之意，見燕良言辭懇切、理由充分，當即笑著安撫幾句，承諾定會將燕良的苦衷原封不動帶回宮中，覆命於陛下。

一番客套應酬之後，傳詔官手持詔書，率隨從離去。車馬轔轔，漸漸遠去，首到消失在街巷盡頭，堂中緊繃的氣氛才終於鬆緩下來。

燕良與盧婉婉並肩送至廊下，待院門關上，兩人相視一眼，懸在心頭的巨石轟然落地，不約而同地輕輕舒了一口氣，眼底皆泛起釋然的笑意。

盧婉婉抬手理了理被風拂亂的鬢髮，聲音輕軟，帶著幾分讚許：“虧得你靈機一動，提了我體弱之事，比單純說水土不服、不諳政務更實在，也更讓旁人無從挑剔。”

燕良轉過身，望著庭院中隨風飄落的紫藤花，指尖無意識地輕敲著廊柱，神色沉靜，目光卻望向遠處建康宮城的飛簷翹角，語氣淡然卻篤定：

“李密曾言，權變之術，貴在順勢，不逆其意，只解其縛。司馬睿想以官職為韁，將你我困在他眼皮底下，我們便順著他籠絡的心意，把這根繩子輕輕鬆開。今日婉辭一職，保住的不是清閒，是自主進退的根基。唯有不受官職掣肘，不被皇權束縛，日後我們才能在江東站穩腳跟，才能與諸位有志之士共圖北伐、光復中原。”

風過庭院，紫藤花瓣簌簌落下，沾在兩人的肩頭衣袂之上，溫柔而寧靜。

這場不見刀光劍影、只在言辭之間周旋的無聲較量，燕良夫婦再勝一籌。

宮城之中，司馬睿聽完傳詔官的回奏，指尖緊緊摩挲著手中的羊脂玉如意，指節微微泛白，重重哼了一聲，眉宇間滿是不滿與不甘。他何嘗看不出燕良的推脫之意，何嘗不明白對方是在刻意避開自己的掌控，可燕良的理由冠冕堂皇、合情合理，上合君臣之義，下順人倫之情，若強行降罪、逼迫任職，反倒顯得他心胸狹隘、容不得人，只會寒了北來英傑之心。

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