“是合作，不是利用。”影三千糾正道，目光坦誠，“我們深知，僅憑我們影殺樓殘存的力量，難以與如今勢大的天機閣及其盟友抗衡。我們需要盟友，需要變數。而你，葉凌霄，身負星神帝血，是天帝傳承者，是天機門必殺、必抓的目標，天然就站在他們的對立面。更重要的是……”

他頓了頓，眼中閃過一絲奇異的光芒：“我們的主人，也就是影殺樓真正的掌控者，他認為，你或許……是打破這數千年僵局，甚至……為上古隕落的星神，討回一些公道的，關鍵之人。”

“主人？”葉凌霄敏銳地捕捉到了這個稱呼。

“是。一位你暫時還無需知道名諱的存在。他目前無法親自前來，但他對你，對星神一脈，抱有善意。”影三千並未多言，轉而道，“現在，擺在你面前的，有兩條路。”

“第一條路，你可以選擇現在離開。我們會設法將你安全送出‘隕星天池’，併為你提供一些療傷與隱匿的資源。但從此，你需要獨自面對天機閣、深淵、乃至整個星叛者勢力的無盡追殺。以你目前的狀況，結局如何，你當清楚。”

“第二條路，”影三千目光灼灼地看著葉凌霄，“與我們合作。留在此地，我們會傾盡全力，為你提供最好的條件療傷、恢復，甚至……幫你更快地煉化、掌控‘熒惑’星炎，提升實力。待你傷勢恢復，實力足夠，我們一同前往核心禁地。你來開啟封印，我們則為你護法，並阻止天機閣的人。封印開啟後，裡面的‘天機核心碎片’歸你，‘星神’遺留下的、可能對你傳承有用的東西也歸你，我們只取其中一樣對我們復仇、對阻止天機閣至關重要的東西。事後，我們影殺樓，可以成為你在暗中的盟友，共享關於天機閣、深淵、星叛者的情報，並在必要時，為你提供助力。”

“選擇權，在你。”影三千說完，便不再言語，只是靜靜地看著葉凌霄，等待他的答覆。

石室內，陷入了沉默。只有油燈的火苗，在輕輕跳動。

葉凌霄靠在冰冷的石壁上，閉目沉思。影三千的話，真真假假，難以盡信。但對方救了自己是事實，拿出“天機印碎片”表明淵源是事實，與天機閣是死敵也大機率是事實。最重要的是，對方提出的合作條件，至少在表面上，對他有利。他確實需要時間與資源療傷、提升實力，更需要關於天機閣、深淵、星叛者的情報。獨自一人，面對那些龐然大物，無異於以卵擊石。

至於開啟禁地後的風險，與天機閣首接搶奪“鑰匙”相比，與影殺樓合作，至少還有周旋與博弈的餘地。而且，對方提到的“星神遺物”，對他同樣具有致命的吸引力。

良久，葉凌霄緩緩睜開眼，目光恢復了清明與堅定。

“我可以與你們合作。”他聲音依舊沙啞，但清晰有力，“但我有三個條件。”

“你說。”影三千眼中閃過一絲不易察覺的輕鬆。

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