營地的風裡夾雜著塵土與汗水的鹹腥味，夕陽像一團即將燃盡的炭火，無力地掛在地平線上，將鄂州城外這片校場染成了一片病態的橘紅。

李庭芝回到營帳時，腳步虛浮得像是踩在棉花上。那不是累的，是心裡發虛。他身上的鎧甲沒解，沉甸甸地壓在身上，每走一步，甲葉碰撞的聲響都像是在敲打他的神經。

心腹副將趙平正蹲在帳外磨刀，見他這副模樣，連忙扔下磨石迎上來：“將軍，怎麼了？臉色白得像張紙。”

李庭芝沒說話，徑首走進帳篷。昏暗的帳內，空氣中瀰漫著一股陳舊的皮革味和淡淡的黴味。他一屁股坐在主位的胡床上，雙手撐著額頭，手指深深插進發髻裡，像是要抓住什麼，又像是要撕開什麼。

帳內的空氣彷彿凝固了，只有角落裡一隻蛐蛐在不知死活地鳴叫。

“丞相知道了。”李庭芝終於開口，聲音像是從砂紙上磨出來的，帶著一股難以言喻的沙啞和疲憊。

“知道什麼？”趙平掀簾進來，順手帶上了帳門，壓低了聲音。

“知道六年前的事。”李庭芝抬起頭，眼眶通紅，那是憋屈出來的血絲，“知道我被監軍太監抹了功勞的事。知道我這幾年不敢打大仗，只求無過的‘縮頭烏龜’行徑。他什麼都知道。”

趙平的臉色“唰”地一下變了：“這怎麼可能？那件事當時被壓得死死的，卷宗裡連個標點都沒留，知道內情的幾個人，要麼死了，要麼調離了……”

“我也不知道他是怎麼知道的。”李庭芝苦笑一聲，手指用力搓了搓臉頰，“但他就是知道。站在那裡，不用高聲，不用怒目，只是那麼平淡地說出來。他說的每一個字，都像是一把剔骨刀，精準地扎進我最不敢碰的舊傷口裡。”

“將軍，那丞相是什麼意思？他要辦您？要拿您祭旗？”趙平的手按在了腰間的刀柄上，眼中閃過一絲狠厲，“若是他敢卸磨殺驢，弟兄們也不是好惹的！”

“他沒有幫我。”李庭芝擺了擺手，眼神有些渙散，“他給我派了差事。守東門。那是正面硬剛蒙古鐵騎的最前線。他還說，仗打完了，再和我算賬。”

趙平鬆了一口氣，一屁股坐在旁邊的矮凳上：“那就好，那就好。這說明丞相手裡還得用您，暫時不會動您。”

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