喬治在安全屋的木床上幾乎沒閤眼，相比隱藏在的暗處聖殿騎士團，擺在明面上的東印度公司更是龐然大物，胃口之大可以鯨吞整個國家，幸好他們更對金錢感興趣，畢竟他們的幕後大股東都己經是大英帝國的掌權人。

天剛擦亮時，他就著冷掉的紅茶嚥下兩片烤麵包，指腹反覆摩挲請柬邊緣的紫斑紋路——那不是普通燙金，看上去好像是用某種摻了磷粉的顏料印的，在暗室裡會發出幽藍熒光，和教堂石屋羊皮書上的符號如出一轍。

“斯賓塞不可能不知道這些紋路的含義。”他對著穿衣鏡系領結，鏡子裡埃默里正往手槍裡壓子彈，“但他還是發了請柬，說明要麼他是局內人，要麼...局內人再利用他，畢竟說穿了他的身份只是比較高貴的白手套。”

“更可能的是，他根本不在乎。”埃默裡把槍塞進喬治大衣內袋，金屬撞在懷錶上發出悶響，“資產階級只信利益，舊神的事對他們來說，不過是茶餘飯後的談資，從某種意義上來說他們信奉的是名為金錢的異教神。”他扯了扯喬治的袖釦，“但今天你要讓他相信，科技比邪神更能生金。”

下午三點，喬治站在斯賓塞紡織廠門口。

紅磚外牆爬滿常春藤，蒸汽機車的轟鳴從廠區深處傳來，混著棉花的甜腥氣。

門衛核對請柬時，他瞥見門房桌上擺著半瓶喝剩的紅酒——玻璃瓶頸纏著絲帶，顯然不是批次生產的，看來這裡的門房身份也不簡單。

“康羅伊先生。”穿銀灰西裝的男人從門內轉出，袖口彆著斯賓塞家的銀鷹徽章，“斯賓塞先生在頂樓會客廳等您。”他側身引路時，喬治注意到他領結下有塊淡紫色斑痕，和教堂信徒頸間的印記一模一樣，看來這位斯賓塞肚量大得很，葷腥不忌啊。

會客廳的落地窗透進斜照的陽光，阿爾弗雷德·斯賓塞正背手站在窗前。

他比畫像裡更瘦，肩線卻挺得像軍艦的甲板，聽見腳步聲也不回頭：“康羅伊先生，知道我為什麼選紡織廠見面嗎？”

喬治掃過桌上擺著的差分機模型——和他之前實驗室裡那臺原型機除了比例小几倍，幾乎分毫不差。“因為這裡是您財富的起點。”喬治解開大衣紐扣坐下，“而我需要的，是讓您看見新的起點。”

斯賓塞終於轉身，灰眼睛裡閃著淬過鋼的光。

他指節敲了敲桌上的錫罐，罐身印著紅牛的燙金圖案：“這東西在牛津大學賣瘋了。”

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