李妮妮接到母親電話時，正在省城醫科大的圖書館啃。電話那頭的聲音虛弱得幾乎散掉：“妮妮……回來一趟吧……媽怕是……熬不過這個夏天了。”

當晚最後一班大巴顛簸了四個小時，把李妮妮扔在縣城汽車站時已經凌晨一點。她打了輛黑摩托回村，車燈劈開濃得化不開的夜，路兩旁的玉米地在風裡沙沙響，像無數人在低聲交談。

推開家門時，她幾乎認不出床上那個人。

母親王桂枝才四十六歲，此刻卻像一具蒙著人皮的骨架。眼眶深陷，顴骨高聳，皮膚蠟黃中透著一層不祥的灰敗。最可怕的是她的身體——瘦得肋條根根分明，腹部卻怪異地隆起，像懷胎五六個月的樣子，皮膚繃得發亮，隱約能看見下面有東西在緩慢蠕動。

“媽……”李妮妮嗓子發緊。

王桂枝睜開眼，眼神混濁得像蒙了層翳，但看見女兒時還是亮了一下：“回來啦……媽沒事……就是……肚子里長了東西……”

“去醫院看了嗎？”

“看了，”王桂枝吃力地抬手，指了指床頭櫃，“縣醫院、市醫院都去了……查不出是啥……就說……肚子裡有陰影……讓去省城大醫院開刀……可咱哪有錢……”

李妮妮翻出那些化驗單和ct片。所有指標都正常，除了腹部那個巨大的、邊界模糊的陰影。報告上的結論語焉不詳：“佔位性病變待查，建議進一步檢查。”但所有醫生都說，從沒見過這種病例——病人急劇消瘦，腹部卻異常膨隆，像有什麼東西在瘋狂吸收營養，同時又在內部野蠻生長。

“什麼時候開始的？”李妮妮問。

“開春……三月吧，”王桂枝咳嗽起來，咳出一口帶著黑色絮狀物的痰，“一開始只是沒力氣……後來就吃不下飯……肚子慢慢鼓起來……不疼，就是……就是能感覺到裡面有東西在動……”

李妮妮把手輕輕按在母親腹部。掌心下的皮膚冰涼，但能清晰地感覺到，確實有東西在下面緩慢地、有規律地蠕動，像一團巨大的、活著的……什麼。

那一夜李妮妮沒睡。她守在母親床邊，腦子裡把學過的病理知識過了個遍：寄生蟲？腫瘤？腹水？都不像。凌晨三點多，母親突然開始說胡話，聲音尖細得不像她：“還給我……把病還給我……我借的……我都還……”

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