姜璃第一次聞到那種香氣，是在她祖母的葬禮上。

那是江南梅雨季裡一個悶熱的午後，空氣溼得能擰出水來。祖母停靈在老宅堂屋，黑漆棺材敞著蓋，老人家穿著生前最體面的藏青色壽衣躺在裡面，臉上蓋著一方黃紙。前來弔唁的親戚鄰里絡繹不絕，香燭紙錢的味道混合著潮氣，在堂屋裡凝成一層青灰色的薄霧。

姜璃跪在靈前燒紙錢時，忽然聞到一股異香。

不是檀香，也不是線香，而是一種極其複雜的味道——初聞是陳年沉木的厚重，再嗅有雨後蘭草的清冽，深吸入肺，舌根卻泛起一絲若有若無的甜腥，像熟透的果子開始腐敗時散發出的氣息。香氣若有若無，時斷時續，彷彿是從棺材深處滲出來的。

她抬頭看向棺材，祖母臉上的黃紙微微起伏，像是下面有什麼東西在呼吸。

“聞到香了？”一個嘶啞的聲音在她耳邊響起。

姜璃嚇了一跳，轉頭看見三叔公不知何時站在她身後。老人七十多了，背駝得像只蝦，但那雙眼睛卻亮得嚇人，正一眨不眨地盯著她。

“什麼香？”姜璃下意識問。

三叔公沒回答，從懷裡掏出一個小巧的錦囊，只有拇指大小，暗紅色的緞面己經磨損得發白。他解開繫繩，倒出一點灰白色的粉末在手心，遞到姜璃鼻尖：“聞聞這個。”

姜璃猶豫著湊近。那粉末散發出和剛才一模一樣的香氣，但更濃烈，更復雜，還多了些說不清道不明的味道——像是舊書頁發黴的氣息，又像是深井裡打上來的涼水那種凜冽。

“這是‘讖香’。”三叔公的聲音壓得很低，幾乎淹沒在堂屋裡的嘈雜聲中，“你祖母調了一輩子的香。咱們姜家的女人，世代都是讖香師。”

“讖香……是什麼？”

“預言生死的香。”三叔公的眼神飄向棺材，“普通人點香敬神，讖香師點香問命。不同的香方，能聞到不同的‘命氣’——將死之人身上有腐氣，可點‘返魂香’暫延性命；橫死之人怨氣重，需焚‘安魂香’平息怨念；還有那些生死不明、下落無蹤的，就得用‘尋蹤香’，循著香氣能找到屍骨所在。”

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