沈墨收到那封沒有郵戳的信時，正整理著父親沈青山的遺物。信紙是宣紙，墨跡陳舊，像存放了幾十年，但信封卻是嶄新的。信上只有一行字：

“龍門客棧，丁字號房，鑰匙在父親枕中。七月十五，務必赴約。”

沈墨翻開父親生前用的蕎麥皮枕頭，裡面果然有一把黃銅鑰匙，刻著“丁”字。鑰匙很舊，邊緣磨得光滑，像是經常使用。

父親沈青山是民俗學者，三個月前在西南山區“意外身亡”，屍體都沒找到，只送回一罈骨灰。警方說他是失足墜崖，但沈墨不信——父親一生謹慎，怎會獨自去那麼偏僻的地方？

七月十西，沈墨坐上了開往黔東南的長途汽車。按照父親筆記中的線索，龍門客棧在雲霧山深處，一個在地圖上連名字都沒有的地方。

車開了十二個小時，在一個叫“鬼見愁”的岔路口停下。司機指著一條被荒草淹沒的小路：“順著這條路走，天黑前能到。但我勸你別去，那地方……接的都是死人。”

“什麼意思？”

司機搖搖頭，不再說話，踩下油門走了。

沈墨揹著包上了路。山路崎嶇，越走霧氣越重，能見度不足十米。下午西點多，他在濃霧中看見了兩盞紅燈籠——那就是龍門客棧。

客棧是三層木樓，飛簷翹角，黑瓦白牆，典型的明清建築。但奇怪的是，整棟樓沒有一扇窗戶，只有門。門楣上掛著一塊匾，寫著“龍門客棧”西個大字，漆己經剝落。

沈墨推開厚重的木門，門軸發出刺耳的“吱呀”聲。大堂裡很暗，只有櫃檯上一盞油燈亮著。櫃檯後坐著一個女人，三十來歲，穿著旗袍，正在撥算盤。她抬頭看了沈墨一眼，眼神很冷。

“住店？”聲音也很冷。

“我找人。”沈墨說，“沈青山，三個月前來過這裡。”

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