陳渡第一次聽說“停棺客棧”，是在妻子林晚留下的那封簡訊裡。

“阿渡，我去停棺客棧找一樣東西。如果我七天後沒回來，別找我。永遠別來這個地方。”

信紙是從一本舊賬簿上撕下來的，背面印著褪色的紅字：“停棺客棧——專停無主之棺，待屍骨親人來接。百年老店，童叟無欺。”下面有一行小字地址，在川滇交界處一個地圖上找不到的深山裡。

陳渡是記者，林晚是民俗學者。兩人結婚三年，林晚一首在研究西南地區的“停葬”習俗——有些地方，人死後不能立即下葬，要停棺三年、七年甚至更久，等吉時或等親人。但她從未提過“停棺客棧”這個名字。

林晚失蹤的第三天，陳渡收拾行李，按照那個地址出發了。大巴車在盤山公路上顛簸了十個小時，最終停在一個叫“落魂坡”的岔路口。司機指著一條被荒草淹沒的小路：“順著這條路走，天黑前能到。但我勸你別去，那地方……邪性。”

陳渡沒理會，揹著包上了路。山路比想象中難走，越往深處，樹林越密，遮天蔽日。下午西點多，他終於在深谷裡看見了幾棟黑瓦木樓的輪廓——那就是停棺客棧。

客棧建在山谷最深處，三面環山，只有一條路進出。主樓是三層木結構，飛簷翹角，但木料己經發黑，像被煙燻了幾百年。最詭異的是，客棧所有的窗戶都開著，窗框上掛著白布條，在暮色中隨風飄蕩，像招魂幡。

陳渡推開厚重的木門，門軸發出刺耳的“吱呀”聲。大堂裡很暗，只有櫃檯上一盞油燈亮著，火苗如豆。櫃檯後坐著一個老頭，正在翻看一本厚厚的賬簿。老頭很瘦，穿著對襟黑衫，臉上皺紋深如刀刻，一雙眼睛卻亮得嚇人。

“住店？”老頭頭也不抬。

“我找人。”陳渡說，“一個叫林晚的女人，三天前來過這裡。”

老頭翻頁的手頓了頓，抬頭打量陳渡：“林晚……是有這麼個客人。但她己經走了。”

“走了？去哪了？”

“客人的事，我不過問。”老頭合上賬簿，“你要住店嗎？天快黑了，這山裡晚上不好走。”

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