“是，是。”格日勒飲盡酒，卻站著不走，猶豫片刻，壓低聲音，“公爺，有句話不知當講不當講。”

“但說無妨。”

“草原上最近……有些傳言。”格日勒眼神閃爍，“說朝廷要丈量草場，分給各家各戶，還要定下稅額。公爺，草原不比漢地，草場隨水草而徙，今年豐茂處明年可能就荒了。若是劃界定稅，遇上災年，部民們……”

他沒說下去，但意思明白。

張世傑放下酒杯，聲音平靜：“朝廷確有清丈草場、規範稅賦之議。但非一刀切，會因俗而治。豐年多徵，災年減免，這是常理。格日勒臺吉不必多慮。”

“可部民們不懂這些。”格日勒苦笑，“他們只知道，祖祖輩輩放牧的草原，突然要被人用繩子量、用冊子記，心裡不踏實。有些人……已經在私下串聯了。”

這話說得很輕，但張世傑聽清了。

他看向格日勒：“臺吉今日能告訴本公這些，足見坦誠。回去告訴你的部眾，朝廷做事，必會顧及他們的生計。若有疑慮，可呈文都護府，自有答覆。”

“是，謝公爺。”格日勒躬身退下。

這個小插曲沒引起太多人注意。歌舞還在繼續，大臣們互相敬酒，蒙古王公們則三三兩兩交談。但張世傑知道，格日勒的話不是空穴來風。

北庭都護府最近的奏報裡，確實提到草原上有些不安定跡象。幾個部落為草場邊界爭執，甚至有輕微械鬥。都護府正在調解，但根子不除，終是隱患。

他抬眼看向御座上的崇禎。

皇帝正與首輔範景文說著什麼，臉上帶著笑，但手指無意識地摩挲著酒杯邊緣——這是崇禎緊張時的習慣動作。張世傑太熟悉了，當年在平臺召對時，每逢難以決斷的軍國大事，崇禎就會這樣。

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