平旦鼓一通，西廨燈火仍在。

廨門未開，廊下卻己站滿人。門符、庫符、獄符一一捧來，置於燈下。符多為木，木背嵌銅脊；也有竹片，竹片上刻字細密，像怕人認出。每一枚符旁，都放一團封泥。泥色不一，有的沉，有的白，有的微帶灰末，像從不同地方摳來拼成一盆。

趙嬰立在案後，袖口壓得整齊，語氣卻不許人喘：“先核泥。泥不合者，符先不看。”

令史應諾，取溼布輕拭泥面。泥一拭，紋便更清。龍凌站在案側，不上前觸物，只以目驗。封泥的紋路他昨夜己見過：魚脊紋、月牙刻、灰粉翻白，三者若並，便不是偶然。

王戊捧著一冊更簿，傷口未愈，手卻穩。他把昨夜西廨更次指給趙嬰看：“更卒兩人同守，記在此。持符者一人，披灰氅，袖口有朱，言‘急對卷’。”

趙嬰不看人，只看字：“更卒何名？”

更卒伏地，答得規整：“更卒某、某。昨夜二更交替，皆在。”

“皆在。”趙嬰冷聲，“皆在便更該記清。記不清，便是失職；失職可論，失職亦可借。”

這句“可借”落下，廊下諸吏皆垂首。秦地最難受的，不是挨罰，是被寫成“可借”。可借便可用，可用便可代當其咎。

龍凌忽然開口，聲音不高：“敢言之。昨夜更卒言‘封泥未破’，故不敢阻。然封泥未破，未必是其泥；符在其手，未必是其符。驗泥，可驗其來處；驗符，可驗其舊記。”

趙嬰抬眼看他，目光冷：“舊記何在？”

龍凌答得短：“在符簿。在庫出入。在更簿手印。”

趙嬰一揮袖：“取符簿。”

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