1916 年的春天，咸陽塬上的寒風吹得漸漸軟和了些，可清晨的風裡還帶著股涼意，像細針似的扎得人臉頰生疼。咱張家的糧鋪是爺爺輩傳下來的箍窯，土坯砌牆，黃泥抹壁，冬暖夏涼。窯壁上掛著祖輩傳下來的鐮刀、鋤頭等農具，靠牆擺著一排柳條編的糧囤，外面糊著泥，既防潮又結實。木格窗上貼著陝北剪紙 “連年有餘”，紅紙己經被風吹得有些發白，卻依舊透著股紅火勁兒。灶房裡的柴火 “噼啪” 燃著，火星子蹦跳著，把煤煙味、黃饃饃的麥香和棗糕的甜香攪在一起，飄滿了整個窯洞，把外面的寒氣擋得嚴嚴實實。

護糧回來的第二天，天剛亮，俺和樓兒就被娘叫起來吃早飯。糧鋪的大窯裡，八仙桌擦得鋥亮，上面擺著熱氣騰騰的吃食：黃澄澄的黃饃饃，是娘用糜子面蒸的，捏得圓滾滾的，還帶著灶火的餘溫；一碗碗紅薯粥，熬得黏糊糊的，上面飄著幾粒紅棗；還有一盤煮雞蛋，蛋白光滑，透著淡淡的香氣。一夜的休整，身上的疲憊消了大半，可手上的傷口還在隱隱作痛 —— 俺的虎口被刀劃了個口子，樓兒的手掌和胳膊上，也蹭出了好幾塊紅紫的擦傷，是奪土匪刀的時候，被地上的石頭和樹枝蹭的。

俺穿著月娥用陝北農家自紡羊毛線織的灰色毛衣，針腳密實，外面套著娘新絮的灘羊棉花厚棉襖，圪蹴在灶房的小板凳上。娘正給俺換草藥，月娥送來的草藥真管用，傷口己經不流血了，只是有點紅腫。樓兒坐在俺旁邊，穿著那件不合身的小棉襖，是俺穿過的舊襖改的，袖子卷著，露出胳膊上的擦傷，他卻像沒事人似的，手裡拿著個黃饃饃，啃得津津有味，嘴角還沾著饃渣，時不時還伸手捏一塊炕桌上的棗糕塞進嘴裡，甜得眯起眼睛。

“樓兒，胳膊疼不疼？慢點吃，沒人跟你搶。” 娘一邊給俺纏布條，一邊心疼地問。樓兒搖搖頭，嘴裡塞滿了饃，含混不清地說：“不疼！娘做的黃饃饃比上次的還香，棗糕也甜！” 俺笑著拍了拍他的頭：“你這小子，真是個鐵疙瘩，蹭了那麼大一塊，還說不疼。” 樓兒瞪了俺一眼，把最後一口饃嚥下去，抹了抹嘴：“本來就不疼！能保住糧車，能保護哥，這點傷算啥！”

正說著，父親從外面進來了，身上帶著股寒氣，他剛去檢查完糧囤，手裡還拿著賬本。“爹，早！” 俺和樓兒齊聲喊。父親點點頭，走到樓兒身邊，剛想說話，就瞥見了他胳膊上的擦傷，眉頭一下子皺了起來：“樓兒，你胳膊咋了？蹭著了？”

樓兒下意識地想把胳膊藏到背後，可己經晚了。俺趕緊說：“爹，是遇土匪的時候，樓兒奪刀蹭的，不嚴重，王夥計給處理過了。” 父親蹲下來，輕輕拉起樓兒的胳膊，手指小心翼翼地碰了碰擦傷的地方，樓兒疼得 “嘶” 了一聲，卻咬著牙，沒喊疼。父親的眼神里閃過一絲心疼，隨即又變得欣慰，他伸出手，粗糙的手掌摸在樓兒的頭上，輕輕摩挲著，父親的手因為常年握算盤、扛麥袋，佈滿了老繭，卻很溫暖。

“樓兒是個硬漢。” 父親的聲音沙啞，卻透著股鄭重，陝北方言的調子慢悠悠的，“敢徒手奪土匪的刀，能護著糧車，護著你哥，將來定能護著佃農們。” 樓兒的臉一下子紅了，像被灶火烤過似的，他低下頭，不好意思地摳著棉襖上的布紋，小聲說：“俺不是硬漢…… 哥擋在前面，俺不能讓土匪傷著哥，也不能讓俺們的糧被搶。” 他的聲音不大，卻很堅定，眼裡閃著光。

俺聽著這話，心裡一下子暖烘烘的，像喝了娘熬的紅糖薑湯。俺伸出手，拍了拍樓兒的肩，他的肩膀結實，帶著少年人的韌勁。“有你這個弟弟，真好。” 俺的聲音有點哽咽，卻很真誠。長這麼大，俺一首覺得自己是哥哥，該保護弟弟，可這次，卻是樓兒衝在前面，護著俺，護著糧車，護著佃農們。俺突然覺得，樓兒長大了，不再是那個跟在俺屁股後面跑的小屁孩了，他成了能給俺撐腰的男子漢。

父親看著俺們兄弟倆，臉上露出了久違的笑容，他站起來，拍了拍俺的肩：“你們兄弟倆，互相照應，比啥都強。咱們張家，就是要這樣，兄弟同心，才能護著糧鋪，護著佃農們。” 娘端著一碗熱乎的錢錢飯走過來，笑著說：“是啊，樓兒這次立了大功，娘給你煮了雞蛋，快吃了，補補身子。” 她從碗裡拿出兩個煮雞蛋，塞給樓兒，樓兒接過雞蛋，小心翼翼地剝著殼，剝好一個，遞到俺嘴邊：“哥，你吃，你受傷了，得多補補。” 俺咬了一口，雞蛋的香味混著暖意，順著喉嚨滑下去，心裡甜滋滋的。

沒過多久，佃農們就陸續來到了糧鋪。他們住的都是依山而建的土窯洞，錯落有致地嵌在黃土坡上，窯簷下掛著串串玉米、辣椒。大家都是聽說俺們護糧回來，特意來看看的，有的拎著自家蒸的洋芋擦擦，有的抱著半袋曬乾的花生，還有的帶來了自家窯洞裡醃的酸菜，說是給俺和樓兒下飯，更有細心的嬸子，帶來了治擦傷的草藥。李叔第一個走進來，手裡拎著個布包，臉上帶著笑容：“臺兒，樓兒，你們可算平安回來了！俺們昨天就聽說了，樓兒真是好樣的，徒手奪土匪的刀，太勇敢了！” 他的山東口音還是那麼響亮，震得窯壁都有點嗡嗡響。

張根生也來了，手裡拿著一把曬乾的草藥，河南腔脆生生的：“臺兒，樓兒，這是俺娘在窯背後採的治擦傷的草藥，敷上能好得快，你們試試。” 他把草藥遞給娘，娘趕緊接過來，笑著道謝：“謝謝你娘，費心了，回頭讓臺兒給你家送點新麥。” 佃農們圍在俺和樓兒身邊，七嘴八舌地誇著，有的誇樓兒勇敢，有的誇俺沉著，糧鋪的大窯裡一下子熱鬧起來，像過年似的。

劉夥計圪蹴在門檻上，手裡搓著草繩，河北侉腔慢悠悠的：“樓兒這小子，真是隨了他爹，膽兒肥，骨頭硬！將來肯定是個能扛事的，俺們糧鋪以後護糧，有樓兒在，就放心唄！” 孫夥計扛著一捆柴火從後院進來，山東嗓門震得窗紙嗡嗡響：“咋地？樓兒是真英雄！俺活了這麼大，還沒見過十三歲的娃敢徒手奪土匪的刀！以後俺就跟樓兒混了，他去哪，俺去哪！” 王夥計坐在櫃檯邊，手裡撥著算盤，河南腔笑著說：“中！樓兒這孩子，有心眼，有膽量，還護著哥，將來肯定能成大器！”

正說著，王老漢拄著柺杖，顫巍巍地走進來了。他住的窯洞在村西頭的土坡上，是村裡最老的箍窯，窯門口還種著棵老槐樹。王老漢今年六十多歲，頭髮鬍子都白了，臉上佈滿了皺紋，手裡拎著個小小的布包，走路慢悠悠的，每走一步都要拄一下柺杖。“王老漢，您咋來了？這麼冷的天，路上滑，小心摔著。” 俺趕緊走過去，扶住他。王老漢擺擺手，笑著說：“俺聽說樓兒立了大功，特意來看看這勇敢的娃，還給娃帶了點東西。”