經過二十餘天的趕路，終於到了咸陽。

從彭城到咸陽，一千餘里，大軍走了二十多天，不快不慢。蒙恬的三千鐵騎前後護衛，豫州鼎的板車在中間，扶蘇的車駕緊隨其後。沿途郡縣早己接到命令，準備好了糧草和宿營地。沒有人敢打豫州鼎的主意，沒有人敢擋大秦鐵騎的路。過了函谷關，便入了關中。地勢開闊，官道平坦，遠處的渭水在秋陽下泛著銀白色的光。咸陽城的輪廓從地平線上緩緩升起，城郭巍峨，屋舍連綿，宮牆如帶。扶蘇掀開車簾，望著那座他離開了三年的城市，心中五味雜陳。

咸陽大街兩旁立滿了來看豫州鼎的人。

許多黔首從十里八鄉趕來，有的天不亮就出門了，有的趕了一夜的路。街道兩旁擠得水洩不通，有人踮著腳尖，有人爬到樹上，有人把孩子架在脖子上。官兵好不容易才在人群中清出一條窄窄的通道，讓大軍透過。三千鐵騎甲冑鮮明，旌旗獵獵，馬蹄聲整齊如雷。豫州鼎的板車緩緩駛過，鼎身覆著玄色的錦緞，錦緞在風中微微掀動，露出鼎身斑駁的青銅紋路。百姓們伸長脖子，發出陣陣驚歎，有人指著鼎身大喊：“看！那就是豫州鼎！九鼎之一！大禹鑄的！”議論聲如潮水般翻湧。

人群之中，最沉默的，是那些六國舊貴族。

他們站在路邊，臉上的神情比秋末的霜風還要複雜。有人穿著舊時的楚國衣冠，有人腰間還掛著趙國的玉佩，有人鬢邊簪著齊國的玉簪。他們曾是這片土地上最尊貴的人，如今卻只能站在人群裡，像普通黔首一樣踮著腳尖、伸長脖子，去仰望那尊本該屬於天下共主的九鼎。有人指尖攥著袍服的下襬，攥得指節泛白，似哭似笑地低語，聲音被風捲著，飄得忽高忽低：“日後……秦國，真的要變成秦朝了。不是諸侯王，是天下的皇。”

有人接話，語氣裡裹著數百年的不甘，像是從喉嚨深處擠出來的，帶著一股子酸澀和苦澀：“天下諸侯打了數百年，從春秋到戰國，合縱連橫，你方唱罷我登場。誰能想到，最後坐定天下的，竟是秦這個當初給周室養馬的牧官之後？牧官之後，也能做天下共主？可鼎在這裡，九鼎在這裡。”

“夏后氏失鼎，殷人受之；殷人失鼎，周人受之；”有人盯著那九鼎的輪廓，一字一頓，像是在唸一道寫定了的判詞，聲音低沉而悲涼，像是葬禮上的悼詞。他們周人，也曾是天下共主。如今，連他們也得站在人群中，仰著頭。鼎在誰手，天下就是誰的。“如今，周人也失了，而秦人受之！九鼎全了，王朝出了，天下的主人換了一家又一家。”

笑聲混著嘆息在風裡打轉。有人仰頭大笑，像是要把胸中那口鬱積了幾十年的濁氣全都吐出來，帶著點破罐破摔的蒼涼。笑著笑著，眼角擠出了淚，也不知是笑出來的還是哭出來的：“哈哈哈！九鼎全，王朝出——出的卻是秦！自夏商周之後，又一個天下共主，就看你秦王朝，能坐擁天下多少年！能坐一百年？兩百年？三百年？還是像周室一樣，八百年？”

沒人回答他。風掠過街道，捲起幾片枯葉，在空中打著旋，落在豫州鼎的錦緞上，又被風吹走。那九鼎的影子投在地上，像一張巨大的網，網住了舊時代的餘響，也網住了新時代的開端。舊的時代，在這一刻，徹底翻篇了。

扶蘇掀開車簾，望著前方近在眼前的咸陽宮城，宮牆在暮色中泛著暗沉的金色，簷角的銅鈴在晚風中叮咚作響。他低聲道：“終於回來了。”聲音很輕，輕得只有身邊的章邯聽見。三年了，從咸陽到泗水，從太子到郡守，從高高在上到紮根鄉野。他在這座城裡出生長大，卻從未像現在這樣，覺得這座城如此親切。

如果按秦國之前沿用的《顓頊歷》算，此時己是歲末十月，正是辭舊迎新的時候。田裡的莊稼早己收割歸倉，糧倉堆得滿滿當當；池塘裡的魚也撈得差不多了，醃製的鹹魚掛滿了屋簷。百姓們忙著備年貨、掃屋舍、做新衣，市集上熱鬧非凡。

但早在十年前，他看著天下各國曆法各異，耕種播種的時間亂得像一團麻，常有百姓因誤了農時餓肚子。有的地方用顓頊歷，有的用殷歷，有的用夏曆，有的甚至地方自己隨便訂。一國之內的郡縣之間，曆法都不一樣。同一個節氣，在秦地是穀雨，在楚地卻是立夏。農人不知道該聽誰的，官府不知道該按哪個日子徵稅，連祭祀都定不準時日。那時他便讓農家牽頭，以古六歷——《黃帝歷》《顓頊歷》《夏曆》《殷歷》《周曆》《魯歷》為基礎，重編一部貼合農時的新曆。古六歷是歷代先賢智慧的結晶，各有長處，也各有短處。他們要做的，是取長補短，融合百家。

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