晨霧未散，林薇己循著老僧所指的方向，踏上了通往寺廟後山的崎嶇小徑。小徑隱於茂密的灌木與藤蔓之後，若非仔細辨認，幾乎難以察覺有人走過的痕跡。空氣中瀰漫著草木的清新氣息，混合著泥土的芬芳，與寺廟庭院裡那種沉澱的寧靜截然不同，多了幾分山野的鮮活。

她體內那重新凝聚的爐火緩緩流轉，雖不熾烈，卻讓她步履輕盈，氣息綿長。右肩的疤痕在晨風中微微發癢，提醒著她不久前那場生死搏殺。“辰核碎片”貼身收藏，溫潤的星辰波動如同無聲的溪流，時刻滋養著她的經脈與魂魄。她的“靈眸燭微”與“聽風辨位”在古寺這半月，似乎也因環境的奇異和心境的沉靜，變得更加敏銳、凝練，能輕易捕捉到周圍數丈內最細微的聲響與能量波動。

小徑蜿蜒向上，穿過一片竹林。竹葉沙沙，露珠晶瑩。偶有受驚的小獸從草叢中躥出，眨眼消失不見。越往上走，空氣越發清冷，植被也漸漸稀疏，取而代之的是裸露的、被風雨侵蝕得奇形怪狀的灰褐色山岩。

約莫走了半個時辰，前方豁然開朗，小徑盡頭，是一處突出於陡峭山壁之外的、數丈方圓的天然平臺。平臺邊緣，雲霧繚繞，深不見底。而在平臺靠山壁的一側，赫然有一汪不過丈許方圓、水色呈一種奇異的、近乎墨綠色的深潭！潭水靜止無波，彷彿一塊巨大的、冰冷的墨玉鑲嵌在山岩之中。更奇異的是，即使隔著數丈距離，林薇也能清晰地感覺到，那潭水中散發出的、刺骨的、彷彿能凍結靈魂的寒意！這寒意並非單純的低溫，其中似乎還摻雜著一種極其精純、凝練的、類似“水”或“冰”屬性的、但又更加古老、更加本源的能量氣息。

寒潭！老僧說的，就是這裡了。

林薇走到潭邊，蹲下身，試探著將手指伸入潭水中。

“嘶——”

指尖觸及水面的剎那，一股難以形容的、彷彿被無數根冰針同時刺穿的劇痛與冰冷，瞬間順著指尖蔓延而上！她體內的爐火應激而動，瞬間湧向手臂，與那寒意對抗，才勉強將那刺骨冰寒逼退，但整條手臂，己是一片麻木，指尖甚至凝結了一層薄薄的白霜！

好厲害的寒潭！這潭水的冰冷與其中蘊含的奇異能量，遠超她的想象！尋常武者，恐怕觸之即傷，甚至可能被瞬間凍斃！難怪老僧特意提及，這寒潭可“淬體凝神”，這分明是隻有修為、意志、體質都達到一定層次，才有可能嘗試的極端淬鍊之法！

但林薇眼中，卻閃過一絲興奮的光芒。她正愁修為恢復後，如何進一步夯實根基、錘鍊肉身、精純爐火，這寒潭，簡首是天賜的機緣！雖然過程必然痛苦萬分，但若能承受下來，好處也是難以估量的。

她沒有急於進入寒潭，而是先繞著平臺，仔細觀察了一番。在寒潭邊緣，靠近山壁的幾處石縫中，她果然發現了老僧提及的“星痕草”。

那是一種約莫三寸高、通體呈現一種奇異的、彷彿夜空中星辰碎屑般銀藍色光澤的小草。草葉狹長，邊緣有細微的、如同星光劃過的鋸齒。每一株草的中心，都凝結著一滴如同露珠般、卻散發著微弱星輝的透明液體。空氣中，瀰漫著一股極其清淡、卻沁人心脾的、彷彿混合了草木清香與星辰冷冽的奇異芬芳。

是“星痕草”！而且看其色澤、形態、以及散發出的純淨星力波動，品質極高！這顯然是隻有在“辰”之氣息濃郁、且環境特殊的絕地，才有可能生長的天材地寶！對穩固根基、滋養魂魄、尤其對身具“辰”之氣息的她而言，效用恐怕不亞於墨離給的“星輝滌塵丹”！

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