悠揚沉靜的鐘聲，不知第幾次穿透簡陋的窗紙，在小小的禪房內迴盪，帶著一種撫平心緒的奇特韻律，將林薇從深沉、卻又充滿破碎光影的睡夢中喚醒。

她睜開眼，望著頭頂那粗糙但潔淨的、帶著歲月痕跡的木質房梁，有幾縷天光，從縫隙中漏下，化作幾道筆首的光柱，靜靜照在覆著薄薄灰塵的地面上。空氣中，瀰漫著昨日醒來時就聞到的、混合了陽光、乾草、舊木頭和淡淡檀香的、令人安寧的氣息。右肩的傷口，在那種不知名的淡綠色藥膏和自身爐火微弱修復下，己不再劇痛，只剩下一陣陣隱約的、發癢的麻。這是傷口正在癒合的跡象。

她真的活下來了。從一個接一個的絕境中，活了下來。

從獵場妖獸的獠牙下，從“毒心叟”的毒掌下，從曹謹殺手的骨刃下，從“了塵”老僧的“寂滅指”下，從地宮崩塌的能量亂流中，從“暗夜羅剎”的圍捕中……活了下來。

代價是慘重的。沈墨亭留下的、她視若性命的、唯一可算“法寶”的“幽寰”劍，在“了塵”那毀天滅地的寂滅佛光下徹底損毀，劍靈沉寂，化回頑鐵。體內本己微弱的、源自“辰”的星火，在地宮與邪物殘片、寂滅之力、以及最後“辰核碎片”的共鳴衝突中，幾乎熄滅，此刻黯淡如風中殘燭，蜷縮在靈魂深處，若非“系統”內那“天地爐”虛影還隱約維持著一絲聯絡，幾乎感應不到。而“天地爐”本身，也在接連的消耗與重創下，變得黯淡無光，修復、熔鍊、推演等功能幾乎停滯，只剩最基本的狀態顯示，與她的聯絡也微弱到了極點。

修為更是慘不忍睹。本就不穩固的爐火境修為，在“迴天散”的強行透支和寂滅之力的侵蝕下，幾乎徹底崩塌。經脈如同被犁過一遍，處處是暗傷，空空蕩蕩，連一絲爐火都難以凝聚。身體更是虛弱到了極點，若非那股不肯認命的意志強撐著，恐怕連下床都困難。

但，畢竟還活著。

活著，就有無限可能。

她緩緩坐起身，動作牽扯到肩傷，讓她輕吸了一口冷氣。目光落在床頭矮几上，那枚暗銀色的、靜靜散發微光的“辰核碎片”上。碎片不過拳頭大小，外形並不規則，表面流轉著一種深邃、內斂、彷彿能將人靈魂吸入其中的暗銀色光華，其核心處，隱約有更細微的、銀藍交織的、如同星雲漩渦般的光點在明滅不定。握在手中，觸感溫潤，並非金屬的冰冷，也非玉石的滑膩，而是一種難以言喻的、彷彿有生命律動的奇特質感。一股純淨、浩瀚、與她體內那點微弱星火同源、卻浩瀚了不知多少倍的星辰波動，從中隱隱傳來，滋養著她乾涸的經脈和靈魂，讓她感覺舒適了些許。

這是佛子留下的。是“鑰匙”，是“報酬”的預支，還是……某種無形的枷鎖？

林薇不知道。但此刻，這“辰核碎片”是她身邊唯一有特殊價值、且似乎對她恢復有益的東西。她小心地將碎片貼身收好，那股溫潤的星辰波動，立刻透過衣物，絲絲縷縷地滲入體內，雖然微弱，卻如同久旱逢甘霖，讓她精神為之一振。

她掙扎著下床，赤足踩在冰涼但乾淨的青磚地面上，走到窗邊，再次推開那扇小小的窗戶。

依舊是昨日的景象。小小的、整潔的庭院，幾叢青竹在晨（或暮？）風中輕輕搖曳，沙沙作響。牆角那口古井，井沿被打磨得光滑圓潤。院牆外，是連綿起伏的、蓊蓊鬱鬱的、陌生的山巒，在淡金色的天光下，呈現出深淺不一的墨綠與青黛。遠處的鐘聲，依舊每隔一段時間，便悠揚地響起，不急不緩，彷彿亙古如此。

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