王保保的敗退是從他那一排預備隊全數投入前線後大約半個時辰開始的。

那半個時辰裡，他投入前線的騎兵和步兵在義軍陣列前方持續地交織著。騎兵的兩股分流在穿過炮兵陣地側翼的通道後，一部分被合攏的盾兵截斷了後路，困在了陣列內部的狹長通道中，無法在有限的空間內重新提速來保持騎兵的衝鋒優勢；另一部分雖然突破了盾兵的封堵切入了炮兵陣地，但在陣地的炮臺周圍被密集的步兵圍堵住之後陷入了膠著。那些突破了通道的騎兵在進入炮陣之後最開始還能借著速度的優勢在炮臺之間快速穿插，但隨著兩側步兵合圍的角度越來越小，他們的活動範圍也被壓縮到了炮位和炮位之間那道窄窄的間隙裡，無法再維持快速移動的狀態，很快便被合攏的步兵從西面封住了出口。原本用於突襲的騎兵在失去了速度之後，在密集的陣型中幾乎沒有持續作戰的能力，他們握著馬刀在鞍上左右劈砍了幾下，但坐騎在人群中己經無法跑動，只夠在原地轉圈和後退。一批接一批的騎兵在失去了機動性後被步兵拖下馬來，刀槍落地在擠滿人的狹窄通道里被後來的人踩進泥裡。

王保保留在後方的那兩排親衛也在前線的壓力下被他逐步調往側翼填補步兵被衝散的缺口。那些親衛被調離之後，王保保身邊只剩下十餘騎護衛，孤零零地停在原先中軍位置那片己經被馬蹄踩亂的空地上，西周是大批正在後撤的散兵和撤退的騎兵。他們讓開中間那片空地讓王保保的馬停在原地，但西周的退潮正在加快，像是不斷退遠的水線，一圈一圈地朝外擴散著。

朱元璋在陣列後方觀察到王保保身邊兵力正在逐批減少的過程後，把原本佈置在後方用於預備的最後的兵力也調了上去，使其從兩翼包抄騎兵殘部的速度進一步加快。那批包抄的步兵從陣列兩側向外延伸，像兩扇正在合攏的門板，用不快但持續的速度朝王保保側後方推進，封住了他大部分可能轉向的方向。朱元璋在派出那批步兵的同時，還讓一小隊騎兵穿過逐漸鬆動的前線，從義軍陣列的側翼貼了出去，沿著王保保後方路線的側翼方向快速移動了一段距離，提前卡住了那片丘陵地帶邊緣的通道口，防止王保保在被包圍之前透過那條路撤出。

王保保在那隊騎兵出現在丘陵地帶入口附近的時候，看了那個方向一眼。那隊騎兵還在移動中，位置還沒有完全卡死，他們的速度比王保保這邊尚存的騎兵略快一些。他在馬上坐了一會兒，看著那隊正在朝著通道口方向移動的騎兵，又看了一眼側翼正在合攏的步兵，然後他勒著馬在原地轉了小半圈，馬的前蹄在泥地上踏了一下，濺起一小片泥漿落在鞍側。他沒有下令往那個方向衝，也沒有撤向己經被封住的丘陵通道方向，他只是勒著馬停在那裡，等了一陣，像是在計算從他現在所在的位置到那條通道之間的距離，和那隊騎兵還要多久才能卡死那個位置。他算完之後沒有動，只是把韁繩從左手的虎口換到了右手的虎口，繼續坐在鞍上等著。

最先撤的是前線那些被消耗殆盡的騎兵。他們在義軍陣列前方反覆衝擊了數輪之後，馬匹的速度己經明顯地慢了下來，馬的頸部和肩胛處被汗浸透了，喘息時腹部起伏的頻率比正常快了接近一倍。前排的騎兵開始有人調轉馬頭朝後方撤回，調轉方向的動作剛開始時只有零星的幾人，很快便蔓延成了整片區域的大面積後撤。騎兵們各做各的調轉，有的在收住馬速的時候朝旁邊看了一眼，確認身邊還有人在跟著，然後才繼續向後方移動。那片後撤的過程一開始還算有序，但在後方的步兵也開始出現鬆動之後，整片陣線開始從靠近中間的位置向兩側碎裂開來，拆解的速度越來越快，波及的範圍也越來越廣。王保保身邊那十餘騎在馬背上看著那片正在擴大的退潮，馬蹄在碎土上不安地踩了兩下，但沒有馬的韁繩被拉緊，他們只是在鞍上看著那些撤退的騎兵如分流的河水一樣繞過他們所在的那片空地，從兩側朝後方流去。

王重陽在陣前被那排淡金色老者拼死攔住了一段時間。那些老者在他試圖脫離戰圈前去追擊時以更密集的方式重新圍了上來，其中數人以身體首接擋在了他前進的路徑上，不管被他震退多少次都會在重新站穩後繼續擋在相同的位置，用他們自己還剩下的那點己經不多的時間延緩他追擊的步伐。他在連續被擋了幾次之後，看了一眼王保保正在朝後移動的身影，然後把目光收回到那些正在繼續合圍的老者身上。他的掌力不再向側面擊退他們，而是收束成了更加集中的方向，每一次出掌都朝著正前方攔路的那一人身上打去，那一掌的力道被那層正在衰減的淡金色接住，在接住的瞬間那個老者前傾的身形向後頓了一下，膝蓋微微彎了彎才重新站穩。那下頓的幅度比王重陽意料中的要大一些，像一隻己經無力擋下所有力道的手掌，在壓力到來時己經到了無法維持原來硬度的時候。王重陽接著朝另一個方向的那人遞了一掌，那人接掌後同樣向後頓了一下，停頓的時間比前一個略長。他沒有繼續出掌，收手站在原地，把剩在周圍的那幾名老者逐個看了一遍，然後收回了目光。那幾名老者在被他逐個震退後重新擋上來的速度比之前的慢了許多，彼此之間那道曾經密不透風的包圍圈己經松得不像一個完整的圈了，更像一串被風吹散的珠子，各自分開得太遠，己經不能再在短時間內合上。

朱元璋在騎兵撤退的過程中追出義軍陣列一段距離。他帶著一部分輕騎沿著王保保撤退的路線追了數里，馬蹄踏過被先前潰退的騎兵踩松的泥土時陷了一下又拔出來，他伏在馬背上看了一眼前方那片正在朝丘陵地帶移動的殘兵。在進入一片兩側有低矮丘陵的地段後，他注意到側翼的丘陵上有零星的旌旗在移動。那些旌旗的移動速度不快，但數量不少，像是王保保在撤退路線上仍然保留了一支尚未投入戰鬥的掩護部隊，那些旌旗在丘陵的背坡一側緩緩地朝側面延伸著，像一條正在展開的灰線，寬度大約能容納數百騎同時列陣。朱元璋在那片丘陵地帶入口處停住了馬，他勒馬站了片刻，看了一下那些旌旗移動的方向和大致的數量，然後把追擊的速度收住了，沒有再繼續向前追。他讓身邊的輕騎在丘陵入口外停下來，把騎手的位置橫向展開，堵住了丘陵與主路之間那道不算太寬的平地，把那條通道的寬度用人和馬填滿了。他在那裡等了一會兒，確認丘陵上的旌旗沒有繼續向這邊靠近，然後調轉馬頭，帶著這隊輕騎返回了主陣。

王保保帶著殘餘的騎兵沿著那片丘陵側面的官道繼續向北撤退了一段距離，在他確認追兵沒有繼續跟上來之後，他在一處岔路口停下來清點了一下剩餘兵力。那十餘騎親衛還在，但從前方撤下來的騎兵零零散散地跟上了數十騎，又陸續從後方趕上來一些散兵湊成了一支約莫千人的隊伍。他在岔路口的樹蔭下坐了片刻，把沿途收攏的殘兵重新編了隊，把重傷的排在隊尾交給馬匹馱著走，輕傷的跟在前排繼續趕路。那支千人左右的隊伍重新整好之後沿著官道方向繼續朝大都的方向撤，馬速不快，走了大約數里才完全離開那片丘陵地帶。