北域肖家，外門最深處，寒淵谷。

鉛灰色的天穹彷彿被無形的巨石壓得極低，終年不見和煦的陽光，只有刺骨的寒風捲著細碎的冰碴與枯草，在光禿禿的山石間瘋狂穿梭、呼嘯。那風聲尖利而悲切，像是無數被遺棄的冤魂在低聲嗚咽，又像是這片荒蕪之地永恆的哀嚎，久久迴盪在谷中，沒有一絲消散的跡象。

谷底地勢低窪，陰冷潮溼得彷彿能擰出水來，腳下的石板常年被寒氣侵蝕，佈滿了暗綠色的青苔，踩上去溼滑難行。放眼望去，谷中沒有半分生機，只有幾間破敗不堪的石屋，牆體斑駁，屋頂漏風，有的甚至己經坍塌了一半，露出裡面黑乎乎的橫樑與雜草。石屋周圍，是枯黃的亂草，被寒風撕扯得東倒西歪，偶爾能看到幾具乾枯的妖獸骸骨，散落在亂草之中，更添了幾分死寂與恐怖。

這裡是肖家最卑賤、最荒蕪的角落，是所有被家族遺棄、被判定為毫無修煉天賦的子弟的流放之地。在這裡，沒有靈氣，沒有溫暖，沒有尊嚴，只有無盡的寒冷、飢餓與欺凌，每一天都像是在地獄中煎熬，能活下來，全靠運氣與隱忍。

而肖強，便是這寒淵谷中，最卑賤、最不起眼的一個。

此刻，少年正蜷縮在一間西面漏風的石屋角落，單薄的舊衣早己被寒氣浸透，緊緊貼在瘦弱的身軀上，根本抵擋不住刺骨的寒風。他約莫十六七歲的年紀，身形單薄得彷彿一陣風就能吹倒，面色蒼白如紙，沒有一絲血色，嘴唇乾裂泛青，連呼吸都帶著淡淡的寒氣。他的頭髮枯黃雜亂，隨意地披散在額前，遮住了大半張臉，只露出一雙漆黑的眼眸，那眼眸亮得嚇人，如同寒夜中孤狼的眼，深處藏著不甘、屈辱，以及一股深入骨髓、幾乎要將他吞噬的恨意。

他是肖家旁系子弟，父母在他三歲那年，因一次宗門任務意外身亡，留下他一個人，無依無靠，在肖家艱難求生。本該是修行起步的黃金年紀，他卻在五歲那年，被家族長老判定為天生廢脈——經脈堵塞，靈氣難引，終生只能停留在煉氣一層，連成為外門雜役弟子的資格都沒有。

在以實力為尊的肖家，廢脈，便是原罪。

沒有天賦，沒有背景，沒有依靠，他從記事起，就活在別人的嘲諷與欺凌之中。外門弟子欺負他，雜役管事打罵他，就連一些旁系的小輩，也敢隨意踐踏他的尊嚴，搶去他僅有的食物與衣物。他被人吐過口水，被人踹過胸口，被人鎖在冰冷的柴房裡餓過三天三夜，那些屈辱，如同一個個烙印，深深刻在他的心底，從未磨滅。

“呸，廢物就是廢物，連太陽都曬不到你，活著也是浪費糧食。”

屋外傳來幾道嗤笑的聲音，伴隨著沉重的腳步聲，幾名衣著光鮮的內門弟子，正慢悠悠地從石屋前走過。他們身著繡有肖家標誌的錦袍，面色倨傲，眼神中滿是輕蔑與嘲弄，彷彿在看一件毫無價值的垃圾。

“哈哈哈，你還別說，這廢物還挺能活，在這寒淵谷裡，居然苟活了這麼多年。”另一名內門弟子笑著說道，語氣中的嘲諷毫不掩飾，“聽說他還痴心妄想，惦記著內門的夏雨梅師姐？真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，也不撒泡尿照照自己的樣子。”

“夏雨梅師姐可是內門天才，年僅十七就達到了築基初期，還是少主趙天內定的未婚妻，未來的肖家少夫人，他一個廢脈雜碎，也配惦記？”

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