他不想走到那一步，所以他必須在那個日子到來之前，先把那些東西理清楚。

他對師爺說了一句話：“把這些魚鱗冊上的數字，全部重新核對一遍。我不看舊賬，我要新的。誰家的地，多大，種什麼，交多少稅，全部重新登記。三個月之內，我要看到湖州府的新魚鱗冊。”

師爺是個六十多歲的老者，頭髮己經花白了。

他聽陳守廉說完那番話之後，沉默了片刻，然後說了一句：“大人，湖州的田產……牽涉的面很廣。”

陳守廉看了他一眼，聲音不大，但很穩：“福建的面，比湖州還廣。”

師爺沒有再說什麼，點了點頭，抱起那厚厚一摞魚鱗冊，轉身走了出去。

他的背影比來時顯得微微佝僂了一些，像是一下子老了幾歲，又像是肩上多了一層看不見的重量。

松江府衙的簽押房裡，知府孫繼祖正在看邸報。

松江是棉布之鄉，棉布是松江的命脈，也是松江士紳的命根子。

孫繼祖看商稅細則的時候，目光在“中等貨物——紙張、普通瓷器、木材、普通鐵器、普通布匹——十五稅一”那一行停了一下。

然後又在“高利貨物——茶葉、絲綢、精品瓷器、酒、糖、普通香料、皮貨——十稅一”那一行停了一下。

他在心裡算了一筆賬——松江的棉布，大部分走的是“普通布匹”那一檔，十五稅一。

比起以前的三十稅一，翻了一倍。不算傷筋動骨，但也不算無關痛癢。

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