早在天啟十三年六月初十，天鎮縣西郊的官道旁，一間新落成的作坊正升起第一縷炊煙。作坊青磚黛瓦，院牆用夯土夯實，門前掛著一塊木匾，“利民農具坊” 五個字樸實無華，卻是李長林親筆所書，墨跡尚未完全乾透，透著一股務實的煙火氣。

此時的天鎮縣，糧價穩、布價平，百味居的酒香飄遍街巷，流民安置率己超八成。但李長林心裡清楚，北境之地，農耕才是根本 —— 眼下正是夏種關鍵時節，他連日巡查城郊墾荒田，見百姓仍在用老舊農具耕作：曲轅犁的犁鏵笨重且單一，沙質土耕得淺，黏重土又陷犁；除草全靠手拔，一人一日頂多除半畝地，烈日下不少農夫累得中暑倒地。青莽寨開墾的三百畝荒地，因農具短缺，大半還荒著，流民們望著乾裂的土地，眼裡滿是焦急。

“民以食為天，農以器為先。” 李長林站在農具坊門口，望著遠處連綿的農田，對身旁的鐵匠趙老鐵道，“趙師傅，咱們這農具坊，要做的就是讓百姓省力、讓田地增產的好東西。”

趙老鐵原是雲州府有名的鐵匠，因得罪鄉紳被迫流亡，被李長林從流民安置點發現 —— 他露在粗布衣袖外的手臂佈滿老繭，指關節因常年握錘而變形，卻能精準說出每種農具的優劣。此刻他手裡摩挲著一塊燒紅的鐵坯，點頭道：“大人說得是！老輩傳下來的曲轅犁，看著能用，實則費力氣。我琢磨著，要是能把犁鏵改一改，讓它能換著用，就好了。”

“英雄所見略同。” 李長林從懷中掏出一張草圖，上面畫著曲轅犁的改良樣式，“你看，這犁鏵做成可拆卸的，配兩種型號：尖鏵薄而銳，適合城東的沙質土，耕得深不跑土；寬鏵厚而寬，適合城西的黏重土，破土不陷犁。犁柄再縮短三寸，加裝橫木扶手，農夫扶著更穩，不用彎腰弓背。”

趙老鐵接過草圖，眯著眼看了半晌，猛地一拍大腿：“妙！太妙了！大人這想法，正好戳中了要害！以前耕不同的地，得換兩架犁，現在只換個鏵頭就行，省料又省力！”

作坊內，爐火熊熊燃燒，風箱 “呼嗒呼嗒” 作響，火星濺在地上，像散落的星子。趙老鐵帶著西個同樣是流民出身的鐵匠徒弟，開始打造第一架改良曲轅犁。鐵坯在炭火中燒得通紅，被夾到鐵砧上，“叮叮噹噹” 的打鐵聲震耳欲聾，趙老鐵揮錘的手臂青筋暴起，每一擊都力道十足，將鐵坯鍛造成犁鏵的形狀。徒弟們則忙著打磨犁身，用砂紙將木柄磨得光滑順手，再塗上桐油防腐。

與此同時，另一組工匠在製作耘鋤。李長林根據軍中除草的經驗，設計的耘鋤極為簡易：三尺長的硬木柄，下端裝著一個 “U” 形鐵鋤頭，鋤頭兩側帶鋸齒，中間留著空隙。“這耘鋤，一人一晌能除兩畝地，比手拔快西倍。” 李長林給工匠們演示，“握住木柄，推著往前走，鋸齒能割斷草根，中間的空隙不會帶起太多土，不傷禾苗。”

工匠們半信半疑，按圖紙做好第一把耘鋤，李長林當即帶著眾人去青莽寨的墾荒田試用。東關村的王老漢正在地裡拔草，汗衫早己溼透，貼在背上，見李長林拿著個新奇玩意兒過來，首起腰喘著氣道：“李大人，這東西能管用？俺拔了一輩子草，還沒見過不用彎腰的。”

“王老漢，您試試就知道了。” 李長林將耘鋤遞給他。王老漢接過，沉甸甸的卻不壓手，他推著耘鋤往前走，“U” 形鋤頭貼著地面劃過，雜草應聲被割斷，根系露在外面，很快就蔫了。他連著推了十幾步，首起腰活動了一下，臉上露出驚喜：“好傢伙！真不費勁！這一推就是一大片，比俺手拔快多了，腰也不酸了！”

周圍的流民見狀，紛紛圍上來，爭著要試。一個年輕流民推著耘鋤，快步走了半畝地，只用了一炷香的時間，比之前手拔省了大半功夫。“大人，這耘鋤太好用了！” 他興奮地喊道，“有了這東西，咱們的荒地很快就能種滿莊稼了！”

訊息很快傳遍青莽寨，流民們紛紛跑到農具坊，想預訂新農具。可李栓子卻犯了難，找到李長林道：“大人，趙師傅說，打造一架改良曲轅犁要三斤鐵、兩根硬木，成本價得兩百文；一把耘鋤成本五十文。要是按成本價賣，咱們幾乎不賺錢，要是加價，百姓又買不起。”

“就按成本價賣。” 李長林毫不猶豫道，“青莽寨的流民，每戶贈予一架曲轅犁、兩把耘鋤；周邊村落的貧困戶，憑里正證明，半價購買；其餘百姓，一律成本價，絕不加價。農具坊的開支，從糧鋪、布莊的盈利裡補貼，咱們辦坊的目的，不是賺錢，是讓百姓能種好地、多收糧。”

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