子時三刻，客棧裡靜得連根針掉在地上都能聽見。艾石山推開房門，走廊裡黑漆漆的，只有樓梯口掛著一盞油燈，火苗被風吹得一晃一晃的，把影子拉得老長。他輕手輕腳地下了樓，施世軍己經在大堂等著了，穿著一身深色衣裳，貼著牆根站著，不仔細看還真瞧不出來。

“王爺，外頭沒人。”施世軍壓低聲音，“後院的門我白天留了條縫，沒鎖死。”

兩人摸黑往後院走。後院的門虛掩著，施世軍輕輕推開，吱呀一聲響，兩人都停住了，豎起耳朵聽了好一會兒。院子裡靜悄悄的，只有遠處傳來幾聲蛐蛐叫。

後院裡一片漆黑，彷彿被無盡的黑暗所籠罩。幾座巨大的油缸靜靜地矗立在棚子下方，宛如一群蟄伏的巨獸，它們那黑乎乎的身影在夜色中若隱若現，給人一種陰森恐怖的感覺。而那扇原本緊閉的熬油房門，如今卻半掩著，似乎在默默訴說著曾經遭受過的暴力侵襲。

事實上，這扇門的鎖早在白天就己經被砸壞，但施世軍並沒有真正去修理它。他只是隨意地找來了一把嶄新的鎖，掛在了門上，裝出一副鎖好的模樣。然而，明眼人都能看出，這所謂的“新鎖”不過是一個擺設罷了，毫無作用可言。

艾石山推開門，閃身進去。施世軍在門口守著。

屋子裡比白天還黑，窗戶被木板釘死了，一絲光都透不進來。艾石山摸出火摺子，吹了幾下，亮起一點微弱的火光。那幾口大陶缸還在原處，蒙著布的缸口在火光下看著像一張張黑洞洞的嘴。空氣裡那股子油腥味混著腐臭味比白天更濃了，燻得人首犯惡心。

艾石山忍著不適，走到陶缸旁邊，掀開蒙著的布，用火摺子往裡照了照。油還是那種發黑發紅的顏色，表面浮著一層白沫。他用一根長鑷子伸進去攪了攪，底下又翻上來幾塊碎骨頭，還有一團黑乎乎的東西，看不清楚是什麼。

他把鑷子收回來，正準備去翻桌上的東西，突然聽見外頭傳來腳步聲。

艾石山趕緊吹滅火摺子，躲到門後頭。

腳步聲越來越近，還有說話的聲音，壓得很低。

“……姑媽說了，這批油不能再拖了，買家催了好幾回。”

是沈貴的聲音。

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