鬼市衝突後的第二天，天星城西區便傳開了關於一位神秘“灰衣高人”的種種傳聞。有人說他身懷異寶，能操控空間，談笑間讓黑虎堂副堂主和慕容家小霸王鎩羽而歸；有人說他是某個隱世老怪的傳人，來天星城尋覓機緣；更有人信誓旦旦，說他就是最近在西區教訓了血狼幫的那位……各種版本越傳越玄，引得不少勢力暗中打聽，但“灰衣高人”卻彷彿石沉大海，再無蹤影。

天璇院內，沈墨對外界的傳聞置若罔聞。他這幾日深居簡出，大部分心神都沉浸在對那塊“混亂灰石”的研究中。此石內部蘊含的混亂空間之力，比他預想的還要複雜和危險，但也正因如此，價值極高。他嘗試以混沌之力為引，小心翼翼地剝離、解析、吸收其中一絲絲最邊緣的、相對“溫和”的空間亂流韻律，將其引匯入體內小世界邊緣的銀灰色霧氣中。

過程緩慢而艱辛，如同在刀尖上跳舞，稍有不慎，那混亂的空間之力便可能反噬，傷及自身甚至損毀小世界。但回報也是巨大的。每吸收一絲，小世界邊緣的銀灰色霧氣便明顯凝實、活躍一分，對空間之力的感悟也清晰一分。他甚至能隱約感覺到，小世界與外界虛空之間，那層無形的“隔膜”，似乎也因此變得更加“堅韌”且“通透”，彷彿能更自然地吞吐外界稀薄的靈氣，甚至……隱隱有了一絲對外界空間波動的感知。

“照此速度，若能完全煉化此石，小世界在空間層面的穩固和成長，或許能抵得上數十年的自然孕育。”沈墨結束一次煉化，感受著小世界的變化，心中微喜。這塊石頭，來得正是時候。至於因此惹上的慕容楓，他並未太過在意。一個被慣壞的紈絝，若識趣便罷，若真不知死活，他也有的是辦法讓其“懂事”。

“前輩。”金多多的聲音在院外禁制外響起，帶著一絲壓抑不住的興奮和……古怪。

“進來。”

金多多快步走入，臉上表情複雜，有興奮，有緊張，還有幾分看熱鬧不嫌事大的期待。“前輩，您猜誰來了？”

沈墨抬眸，神識己悄然掃過院外。“慕容楓？”

“正是！”金多多搓著手，“他居然主動找上門來了！沒帶厲山，也沒帶大隊護衛，就帶了那個黑衣暗衛‘影老’，還有……提了好多禮物！現在就在金玉樓前廳候著，說要拜見前輩您，為鬼市之事賠罪！”

沈墨眉梢微挑。這倒有些出乎他的意料。以慕容楓那驕橫的性子，吃了那麼大的癟，不調集家族力量來報復，反而低聲下氣來賠罪？

“他說是賠罪，但晚輩看他那眼神，可不全是那麼回事。”金多多補充道，語氣帶著幾分同類的瞭解，“好奇，不服，還有點……躍躍欲試？反正怪得很。前輩，您見是不見？”

沈墨略一沉吟。慕容家在中州勢力龐大，若能透過慕容楓這條線，獲取一些資訊或便利，並非壞事。而且，這小子雖然紈絝，但背景夠硬，心思相對單純（比起老狐狸），若真能“收服”，或許比金多多這個“跟班”更有用——畢竟，金多多隻是金家不受重視的幼子，而慕容楓是被溺愛的核心。

“讓他進來吧。禮物就不必了。”沈墨澹澹道。

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