通州營建的土地徵收事宜，自告示張貼之日起，便如順水行舟般推進得異常順利。

那些蝸居在運河邊窩棚裡的百姓，得了皇帝內帑補貼、以舊換新分房、工地務工賺錢這三重實打實的實惠，個個心滿意足，臉上的愁雲盡數散去，取而代之的是對未來的熱切期盼。每日天剛矇矇亮，晨曦尚未穿透薄霧，各保保長便帶著工部派來的吏員，扛著丈量土地的步弓、捧著筆墨和冊簿，挨家挨戶地勘丈地界、登記造冊。

百姓們非但沒有半分牴觸，反而早早便守在窩棚門口，熱情地將吏員們迎進自家低矮的窩棚。有的端上粗劣卻溫熱的茶水，有的主動搬來木凳讓吏員們歇腳，還有的生怕吏員們摸不清邊界，親自牽著步弓的繩索，指點著自家窩棚的西至邊界，嘴裡還不停唸叨著：“官爺您看仔細些，這邊到那棵老槐樹，那邊到運河的堤岸，可別漏算了一寸土地啊！”

吏員們也皆是朱敏淳親自挑選的精幹廉明之人，行事公允，一絲不苟。丈量時寸土必較，絕不多佔百姓一分，也絕不漏記百姓一釐；登記時字跡清晰，將窩棚大小、人口數目一一記錄在案，每一筆都讓戶主親自過目、按指畫押，絕無半分克扣刁難之舉。

遇有鄰里間因地界模糊起了爭執的，保長便在一旁居中調解，曉之以理，動之以情；吏員則搬出舊年的地籍冊細細對照，尋出當年的界碑或標記，總能將糾紛妥善化解，讓雙方心服口服。

不過十餘日功夫，運河東岸首片營建區的土地徵收與登記造冊事宜，便己完成了十之八九。只剩下零星幾戶人家，因外出務工尚未歸來，只待家人返鄉，便可即刻完成登記。

轉眼到了盛夏。

京城的暑氣蒸騰如沸，赤日炎炎似火燒，連宮牆根下的百年梧桐，葉子都被曬得捲了邊兒，蔫蔫地垂著，唯有養心殿內，藉著殿角的冰盆與穿堂而過的涼風，才得幾分難得的清涼。

殿內早己聚滿了人。內閣輔臣、軍機大臣、兵部、戶部、工部的堂官皆在列，一個個身著緋色或青色官袍，雖刻意斂了汗意，手中的摺扇卻搖個不停，眉宇間仍難掩幾分暑熱帶來的煩躁。

朱翊鏐端坐在御座之上，見眾人神色，抬手虛扶了一下，聲音裡帶著幾分夏日裡的爽朗：

“都坐吧！陳安，給各位愛卿上些冰鎮的酸梅湯，加了新採的青梅，也好去去這暑氣裡的火氣！”

“謝陛下隆恩！”

眾臣連忙起身躬身，齊聲謝恩，聲音洪亮卻又帶著幾分被暑氣蒸出來的沙啞。待重新落座時，眾人臉上的神情都舒緩了幾分。那冰鎮酸梅湯是御膳房特意熬製的，加了新採的青梅與上好的冰糖，在冰窖裡鎮了整整一夜，光是聞著那股沁涼的酸甜氣，便覺心頭的燥熱散了大半。

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