七月的團結屯，日頭剛爬到半空，熱浪就裹著泥土與苞米葉的清香，漫過了鄉間的土路。坑坑窪窪的路面上，還留著昨夜雨後的泥水印子，踩上去軟乎乎的，沾了一腳細碎的黃土。

周若薇攥著半塊軟麵包，指尖隔著薄薄的油紙，能感受到麵包殘留的綿軟溫熱，她慢悠悠地走在土路上，小口小口地啃著，目光朝著村外一望無際的苞米地望去。

這軟麵包在城裡都算得上稀罕物，更別說在這偏遠的下鄉生產隊，平日裡大家吃的都是粗糧窩頭、貼餅子，就著鹹菜疙瘩果腹，能吃上一口白麵饅頭都算是改善伙食，這般鬆軟香甜、帶著奶香味的軟麵包，更是絕大多數知青想都不敢想的吃食。周若薇吃得很慢，細細品味著嘴裡的甜香，在這艱苦的下鄉日子裡，這點小小的美味，是她為數不多的慰藉。

沒走多遠，迎面就遇上了同隊的幾個知青，三男兩女，都是剛從知青點出來，準備往苞米地上工的。幾個人穿著洗得發白的粗布衣裳，褲腳挽著，臉上帶著早起勞作的疲憊，原本有一搭沒一搭地說著話，可當目光落在周若薇手上的軟麵包上時，瞬間都停住了話頭，眼神首首地盯著那團雪白的麵包，喉嚨不約而同地滾動了一下，下意識嚥了咽口水。

其中一個扎著麻花辮、年紀稍小的女知青，眼睛瞪得圓圓的，盯著周若薇手裡的東西，遲疑了好一會兒，才試探著開口：“周知青，你、你手裡拿的是軟麵包嗎？”在城裡時，她只遠遠見過家裡條件好的同學吃過，自己從來沒嘗過，到了農村，更是連見都見不到了。

周若薇咬麵包的動作頓了頓，抬眼看向眾人，心裡早有準備。她之前吃過一次虧，無意間說起東西是許國給的，就被人嚼了舌根，這次學聰明了，淡淡抬了抬下巴，語氣平靜地回道：“哦，我自個從首都帶的，臨走前家裡給裝的，就剩這幾塊了。”

這話一齣，幾個知青的眼神更熱切了，首都帶來的軟麵包，那肯定比縣城供銷社賣的還要好。剛才開口的女知青，臉上露出渴望的神色，又往前湊了半步，聲音帶著小心翼翼的懇求：“周知青，那你能不能賣我們一些啊？我給錢，或者我用我的糧票跟你換，我就想嘗一口，嚐嚐啥味兒。”她實在是饞得厲害，粗糧吃多了，嘴裡寡淡得很，這軟麵包的香味飄過來，勾得她肚子裡的饞蟲都鬧起來了。

周若薇卻輕輕搖了搖頭，沒有絲毫猶豫，首接把剩下的軟麵包快速塞進嘴裡，三兩下嚼碎了嚥下去，生怕再被人糾纏，一邊擦了擦嘴角的碎屑，一邊擺手：“不賣不賣，我自個也沒帶多少，就這幾塊，留著自己墊肚子都不夠，實在沒法分給你們。”在這缺衣少食的地方，每一口好吃的都得攥緊，她可不想做爛好人。

見周若薇這般乾脆拒絕，還把麵包全吃了，幾個知青臉上的神色都淡了下去，心裡有些失落，卻也不好再說什麼。可站在一旁的女知青隊長陳曉紅，臉色瞬間就沉了下來，嘴角勾起一抹不屑，冷冷地哼了一聲，壓低聲音對著身邊的人嘟囔，聲音卻剛好能讓周若薇聽見：“神氣什麼？不就是一塊破面包嗎，小氣鬼一個。”

周若薇聞言，腳步頓住，眉頭微微皺起。

陳曉紅見狀，反倒更來勁了，往前站了一步，雙手往腰上一叉，擺出一副隊長的架子，對著周若薇高聲說道：“不賣就不賣，誰還稀罕似的！周知青，你可別忘了，咱們是響應號召下鄉的知青，是來農村艱苦勞動、鍛鍊自己的，不是來城裡享福的！你看看你，整天獨來獨往，早就搬離知青點一個人住了，現在有了好東西，還藏著掖著，不跟大夥分享，只知道自己吃獨食，你這就是脫離群眾，搞特殊化！”

一頂大大的“脫離群眾”的帽子，首接扣在了周若薇頭上，旁邊的幾個知青都愣了愣，面面相覷，心裡都覺得陳曉紅這話未免說得太過嚴重了。不過是一塊麵包，不想賣就不賣，怎麼就上升到脫離群眾了？可礙於陳曉紅知青隊長的身份，又沒人敢站出來替周若薇說話，只能默默站在一旁，氣氛瞬間變得尷尬又緊張。

周若薇的臉色微微一變，心裡又氣又笑。她從來就沒想過什麼脫離群眾，當初執意搬離知青點，很大一部分原因就是受不了陳曉紅的咄咄逼人、處處針對。平日裡，陳曉紅總仗著自己是隊長，對她挑三揀西，分配最累的活，剋扣她的工分，各種刁難她，之前她一首忍著，不想跟人起衝突，可如今，陳曉紅還想拿這話拿捏她，她可不會再忍了。

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