江南的梅香是裹著水汽來的，像被巧手繡進霧裡的絲線，纏纏綿綿地繞上窗欞。

蘇硯卿推開臨河客棧的木門時，第一縷晨光正斜斜切過水麵，將霧氣染成淡金。簷角的銅鈴被風拂得輕響，驚起兩隻停在柳梢的白鷺，翅尖劃開的漣漪裡，恰好倒映出她青衫上沾著的泥點——那是昨夜在渡口為了躲避追兵，摔進蘆葦蕩時蹭上的。

櫃檯後的掌櫃抬頭打量她，山羊鬍翹了翹剛要盤問，就見蘇硯卿從袖中摸出枚梅花形玉佩。玉質溫潤，晨光落在上面，竟折射出細碎的虹光。掌櫃的眼神倏地變了，算盤珠子打得噼啪響，頭也不抬地說：“二樓最東頭的房，有人等你。”

樓梯是水曲柳做的，踩上去發出沉悶的“吱呀”聲，像老人咳嗽。蘇硯卿握著腰間的短刀，指腹反覆摩挲著刀柄上的纏繩——那是母親生前用眉山的苧麻編的，此刻被汗水浸得有些發潮。從蘇軾舊宅逃出來己過三日，李定的人像聞著血腥味的狼，昨夜在渡口若不是那幾個黑衣人像憑空出現般引開追兵，她早成了刀下亡魂。

“是趙佶的人嗎？”她摸向袖中玉佩，指尖觸到內側凹凸的刻痕，忽然想起那方合二為一的端硯，硯底也有類似的紋路，像兩半拼合的 puzzle。

二樓東頭的房門虛掩著，門縫裡飄出股淡淡的藥香，混著梅香，清冽得像極了眉山老家的春天。蘇硯卿推開門的瞬間，正撞見窗下坐著的女子轉身，素色的裙裾掃過地面的竹蓆，帶起幾片乾枯的梅花瓣——那花瓣邊緣還留著暗紅的印記，像是被人用指腹反覆摩挲過。

“蘇姑娘？”女子的聲音很輕，像羽毛落在水面，盪開一圈圈漣漪，“我是王朝雲。”

蘇硯卿的呼吸驟然停了。

眼前的女子約莫二十出頭，鬢邊簪著支素銀梅簪，左眼角有顆極小的痣——這是父親在信裡描述過的，王朝雲最顯著的特徵。只是她比想象中瘦削，臉色帶著久病的蒼白，握著茶盞的手指節泛著青，指腹卻有層薄繭，顯然是常年握筆所致。

“雲姑娘……”蘇硯卿的聲音有些發顫，她從懷裡掏出那幅從舊宅帶出的絹畫，展開在桌上時，畫角的褶皺裡掉出粒乾花，是黃州特有的木芙蓉。“這是你繡的？”

王朝雲的目光落在畫右下角的“雲”字上，指尖輕輕撫過，眼眶慢慢紅了：“是我在黃州繡的。那年先生剛寫完《赤壁賦》，夜雨打溼了窗紙，他說怕日後有變故，讓我把真跡藏好……”她笑了笑，眼角的痣在晨光裡動了動，“沒想到，真讓你找著了。”

她的指尖停在畫中舟尾的陰影處，那裡有蘇軾寫的小字。“先生總說，女子的心細，藏東西比男人牢靠。”她從袖中取出塊半舊的帕子，輕輕按了按眼角，“他被貶惠州前，特意讓人把這畫送到江南，說若蘇家後人找過來，便讓我帶著這個去見你。”

蘇硯卿忽然注意到她袖口露出的藥包，裡面飄出的氣味很熟悉——是用川貝、枇杷葉和蜂蜜熬的膏子，父親咳血時也常喝。“你病著？”

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