攬月閣的炭火，似乎永遠也燒不透那從宮殿巨石牆壁裡滲出的、沉澱了數百年的陰寒。沈未央披著銀狐裘，坐在臨窗的短榻上，手中握著一卷昨日宮人送來的、記錄王庭內務舊例的羊皮冊子，目光卻有些空茫地落在窗外。

天色依舊是沉鬱的鉛灰，壓著宮殿巍峨的簷角。院中那幾株松柏倒是蒼翠，在寒風中微微搖曳，是這片金碧輝煌卻死氣沉沉的宮闕里，唯一的鮮活氣息。烏雅輕手輕腳地端來一碗剛煎好的湯藥，濃郁的藥草味瞬間蓋過了原本淡淡的檀香。

“姑娘，該喝藥了。”烏雅將藥碗放在她手邊的小几上，語氣是掩飾不住的擔憂。自入這攬月閣，姑娘便異常沉默，肩傷癒合得慢，人也眼看著清減了幾分。

沈未央收回目光，端起藥碗。藥汁溫熱，苦澀入喉，帶來些許真實的暖意。她放下碗，用帕子按了按嘴角，問道：“外面有什麼動靜嗎？”

烏雅低聲道：“早上內務司的人送了些日常用度來，倒還齊全。只是……送東西的那個管事嬤嬤，眼神總往咱們屋裡瞟，說話也拐彎抹角的，打聽姑娘的喜好、習慣，還說什麼‘殿下仁厚，姑娘福氣’之類的車軲轆話。”

沈未央嘴角掠過一絲極淡的弧度，帶著點冷意。仁厚？福氣？在這吃人不吐骨頭的深宮裡，這些詞語不過是包裹著砒霜的蜜糖。她這個突然出現的、身份尷尬的“義妹”，無疑是這潭死水裡投入的一顆石子，不知攪動了多少人的心思。

“不必理會，按規矩應對便是。”她淡淡道，重新拿起那捲羊皮冊子。冊子上記錄著王庭各殿宇的人員配置、用度份例、乃至一些陳年的規矩，枯燥而繁瑣。但她看得極仔細，試圖從這些冰冷的條文背後，窺見這座宮殿執行的脈絡，以及可能隱藏的暗流。

她必須儘快弄明白這裡的規則。這不是塔拉部，可以憑著一腔孤勇和些許機變周旋。這裡是等級森嚴、處處陷阱的宮廷，一步踏錯，便是萬劫不復。更何況，她現在身份敏感，不知多少雙眼睛在暗中盯著，等著她出錯。

下午，薩仁嬤嬤過來了。老嬤嬤是奉了阿史那羅真的命，定期來為她檢視傷勢，也帶來了些宮裡的訊息。

“殿下今日在昭明殿，召見了前朝留下的幾位重臣。”薩仁嬤嬤一邊為她肩頭的傷口換藥，一邊低聲道，“右賢王稱病沒來，左谷蠡王倒是來了，但話說得漂亮，事卻一件不擔。殿下……沒發火，但也沒給他們好臉色。”

沈未央能想象那個場景。阿史那羅真重傷未愈，卻必須立刻坐在那張冰冷的王座上，面對一群心思各異的舊臣。懷柔？立威？每一步都需拿捏分寸，如履薄冰。她肩頭的傷被藥膏刺激，微微刺痛，卻比不上心中那一絲為他揪緊的沉悶。

“嬤嬤，這宮裡……從前伺候阿史那咄苾的人，都還在嗎？”她忽然問。

薩仁嬤嬤手上動作一頓，抬眼看了看她，眼中閃過一絲讚賞：“姑娘問到點子上了。大部分粗使宮人沒動，但各殿主事、特別是近身伺候的，都被巴圖大人帶人篩了一遍，不可靠的、手腳不乾淨的，都打發去了雜役處。如今留下的，要麼是原本就不得勢的，要麼是……”她壓低聲音，“咱們暗中查過，背景相對乾淨的。不過，百足之蟲死而不僵，有些關係盤根錯節，一時也難以理清。”

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