翌日午後，霞飛路上的梧桐樹灑下斑駁的日光，溼漉漉的街道散發著一股清新的泥土與枯葉混合的氣息。

這座被日偽重重包圍的孤島上海，表面上依舊保持著病態的紙醉金迷。法租界的洋行與咖啡館裡笑語盈盈，而幾條街之外的閘北戰區卻早己是一片瓦礫焦土，在殘酷的時代洪流中上演著絕然不同的荒誕景象。

匯中飯店二樓包廂內，白色的蕾絲窗簾隨風輕拂。

桌上擺放著幾盤精緻的法式煎牛排與剛開封的波爾多紅酒，銀質餐具在陽光下泛著清冷的光澤。法租界巡捕房總督察查理挺著碩大的啤酒肚，正拿著餐刀大快朵頤，肥碩的臉上滿是油光與傲慢。

鄭耀先一身筆挺的深灰條紋西裝，端坐在對面，修長的手指優雅地搖晃著高腳紅酒杯，金絲眼鏡後的眼神透著一抹商人特有的精明與溫和。

在他身側，宋孝安如同一尊黑鐵塔般矗立在包廂門口，雙手交疊放在腹前，眼角餘光警惕地掃描著廊道里的每一個動靜，任何侍應生經過的腳步聲都逃不過他的耳朵。

“周先生，你今天突然在匯中飯店訂了這麼高規格的包廂約我見面，恐怕不只是為了請我吃這頓昂貴的法國大餐吧？”查理拿餐巾抹了抹嘴角的肉汁，藍色的眼珠子微眯，操著一口夾雜著寧波方言的生硬中文問道。

“督察閣下果然慧眼如炬。”鄭耀先優雅地抿了一口紅酒，微笑著從身旁皮包裡抽出一個厚厚的封條檔案袋，輕輕順著餐桌滑到了查理的面前，“周某在上海做生意，承蒙督察閣下與巡捕房多方關照，商會的買辦買賣才能蒸蒸日上。聽說最近法租界為了維持公共秩序，各區巡警的津貼有些緊縮，周某實在看在眼裡，急在心裡啊。”

查理警惕地將檔案袋拆開一條縫，往裡面瞟了一眼，只見裡面密密麻麻裝滿了最新印製的五百面額法幣，整整齊齊紮成西捆，摺合起來至少有兩萬法幣！

查理的呼吸瞬間沉重了幾分，兩萬法幣對於巡捕房總督察來說也是一筆不小的數目，足以讓他買下一幢位於貝當路的小洋房。

隨手將檔案袋扣在桌上，查理身子往前傾了傾，語氣低沉下來：“周先生，華夏有句古話叫無功不受祿，這兩萬法幣在如今的上海灘可不是個小數字，你想讓我幫你做什麼？先說好，若是牽扯到政治暗殺或者抗日分子的要案，我們法租界可不便插手。”

“督察閣下說笑了，周某不過是個遵紀守法的南洋報業商人，怎麼會牽扯那些血腥的政治紛爭？”鄭耀先優雅地拍了拍手。

門外候著的宋孝安立刻推門進來，將幾張拍攝清晰的照片與一份手繪的建築平面圖攤開在餐桌上。

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