只有那幽藍的冷焰，在無聲地跳動。

“這……這是什麼怪物？”一位年邁的、甲殼灰白的老智者顫聲問道，它的資訊素中充滿了難以置信的恐懼。

“我們稱之為‘蝕心菌群’。”阿拉克尼的聲音沉重，“一種具有高度傳染性、侵蝕性，並能控制宿主心智的未知真菌共生體，或者……主導體。它感染鼠類生物，將其改造成‘鏽蝕鼠人’。它能與宿主深度融合，甚至改造宿主的肉體。我們在礦坑深處發現的這個‘吞噬之母’，很可能是菌群的一個區域性核心，或者……母巢。”

它指向那個菌瘤樣本容器：“這是從‘吞噬之母’邊緣切割下來的活性組織。孢痕。”

孢痕上前一步，灰綠色的複眼掃過全場，資訊素冰冷而專業：“經初步分析，該菌群具有以下特性：一，透過孢子、接觸、可能包括腐敗能量進行傳播；二，感染後與宿主神經系統及能量迴圈系統深度結合，逐步侵蝕宿主意識，最終將其轉化為受菌群支配的傀儡；三，菌群本身似乎具備基礎的集體意識或訊號協調能力，能指揮被感染體進行有組織的活動；西，對星輝礦等富含特定能量的礦物表現出強烈的趨向性和吸收性。”

它頓了頓，補充道：“最關鍵的，我們在被感染的蛛魔個體——即叛徒銳刺——體內，檢測到了同源孢子。證明此菌群己具備感染我族的能力。感染初期表現為力量異常增長、神志狂躁、甲殼出現異化紋路；後期……如卷軸所示。”

畫面定格在那隻頭部化為菌瘤的蛛魔怪物上。

石廳內的氣氛，己經凝重得如同實質。

“第二份證據，”阿拉克尼指向臨時協議石板，“我們在調查過程中，與山嶽遺族‘石錘’氏族的邊境巡邏隊遭遇。經過交涉，以及共同面對菌群威脅的經歷，我們與對方隊長‘銅錘’達成了臨時停火與情報共享協議。協議明確，雙方均確認‘蝕心菌群’為共同威脅，同意在邊境區域進行有限度的情報交流與預警協作。”

“與矮子合作？”格隆領主的資訊素帶著明顯的牴觸，“阿拉克尼，你知道我們和那些石頭腦袋有多少血債嗎？”

“我知道。”阿拉克尼坦然回應，“但格隆領主，請你看看卷軸中的畫面。那些鼠人的數量，那個‘吞噬之母’的規模。這己經不是某個種族單獨可以應對的威脅。當滅頂之災來臨時，舊日的血債，是否應該暫時擱置？至少，我們證明了，矮人同樣深受其害，並且願意在有限範圍內進行合作。這本身，就是菌群威脅真實存在且極其嚴重的有力佐證。”

格隆沉默了，複眼中光芒閃爍，顯然在進行激烈的思想鬥爭。

“第三份證據，”阿拉克尼指向那半截螯刃碎片，“以及銳刺的口供。它們指向同一個結論：凱爾薩斯領主，不僅知曉菌群的存在，而且其麾下勢力，正在秘密研究、甚至試圖操控這種菌群。伏擊行動，是為了奪取我們獲得的菌群樣本和與矮人接觸的證據，並滅口。其目的，很可能是為了壟斷關於菌群和星輝礦的情報，為其激進擴張計劃服務，甚至……冒險嘗試掌控這種危險的力量。”

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