天柱峰比遠看要高得多。陳嘯天一行人從山腳走到雪線，用了整整兩個時辰。山體越往上越陡，從緩坡變成碎石坡，從碎石坡變成巖壁，最後幾乎垂首，需要手腳並用才能攀爬。銀月河的源頭就在這裡——一條細小的溪流從雪線處的冰洞中流出，水質比下游更清，甜香更濃，每一口都帶著濃郁的靈氣。清風子走在最前面，竹杖點在岩石上發出篤篤的聲響，他走得不快，但每一步都踩在最穩的地方，像一隻經驗豐富的老山羊。

雪線以上是另一番天地。白色的雪覆蓋了所有的岩石和冰面，在淡紫色的天光中泛著幽幽的藍。空氣中沒有風，但冷得刺骨，每一次呼吸都像在吞一把冰刀。陳嘯天把內氣灌注全身抵禦寒冷，但那股寒意還是從皮膚滲進骨頭裡，冷得他的舊傷隱隱作痛。左肩和右肋的骨傷還沒完全好，續骨丹的藥效還在，骨頭在癒合，但每一次用力都會帶來一陣鑽心的疼。

清風走在最後面，裹著道袍，縮著脖子，嘴唇凍得發紫。雷昂走在陳嘯天右邊，大劍背在背上，劍身上的符文發出微弱的金光，給他提供了一點溫暖。西個人在雪地裡跋涉了半個時辰，前方出現了一片開闊的冰原。冰原不大，方圓幾百米，地面是透明的冰層，下面能看到凍住的岩石和土壤。冰原的正中央長著一棵樹，不高，只有一人多高，樹幹是銀白色的，葉子是翠綠色的，在雪地中格外顯眼。樹上掛著三顆果子，拳頭大小，金黃色的，像三個小太陽，在淡紫色的天光中散發著溫暖的光——天元果。

陳嘯天的心跳加速了。但他沒有衝過去。因為天元果旁邊，趴著一頭妖獸。那頭妖獸不大，只有普通牛犢大小，全身覆蓋著白色的毛髮，和雪的顏色幾乎融為一體。它的頭很像老虎，但額頭上長著一根獨角，角是金色的，在陽光下閃閃發光。它閉著眼睛，在睡覺，呼吸很輕，幾乎聽不到。陳嘯天的感知探過去，探不到它的深淺。不是凝丹期，是金丹期。至少金丹中期。

“獨角雪虎。”清風子的聲音很低，“金丹中期。它的獨角是天材地寶，磨成粉服下，能增強神識。但它很不好惹，速度快，力量大，還會一種天賦神通——冰封千里。一旦被它的神通凍住，化境以下都掙脫不了。”

陳嘯天握緊龍淵刀。“怎麼引開它？”

“引不開。它守著天元果，是為了等果子成熟後自己吃。天元果還有三天才成熟，這三天它不會離開。”

“三天我等不了。雲破天三天內肯定會找到這裡。”

清風子沉默了片刻。“還有一個辦法。你進去拿，我幫你擋住它。但只能擋住一炷香的時間。一炷香之內，你必須拿到果子，然後跑。跑得越遠越好。”

陳嘯天看著他。“您一個人擋它？”

“不是一個人。雷昂和清風幫我。三個人，擋一炷香，夠了。”

雷昂點了點頭，大劍己經從背上取了下來。清風的臉更白了，但他沒有後退，握緊了清風劍。陳嘯天看著他們，沉默了三秒鐘，然後說了一個字：“好。”

西個人分頭行動。清風子在冰原東側站定，竹杖點地，畫了一個圈，圈裡的雪瞬間融化，露出下面的冰層。他的雙手緩緩抬起，掌心中凝聚出兩團青色的光球，光球在黑暗中像兩盞燈，散發著柔和的光芒。雷昂在冰原西側，大劍插在地上，雙手握著劍柄，劍身上的符文全部亮起，金色的劍氣從劍身上湧出，在他身前形成一道光牆。清風在冰原南側，清風劍橫在身前，劍身上的光芒很弱，但他的眼神很堅定，嘴唇抿成一條線，沒有發抖。

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