部隊從全州南下後，山勢忽然變了樣子。

原先那種連綿的、厚實的、擠得人喘不過氣來的大山漸漸矮下去，取而代之的是一種完全陌生的山形。一座座孤峰從平地上拔起來，不高，但陡，青灰色的石壁像刀劈的一樣直立著，頂上長著幾棵歪歪扭扭的小樹。遠遠看去，像有人把一排巨型的竹筍從地裡拔出來，隨手插在田埂和村莊之間。

小虎走在田七後面，眼睛不夠用了。他一會兒看左邊那座山，一會兒看右邊那座，腦袋轉得像撥浪鼓。那些山有的像筆架，有的像屏風，有的像一頭蹲在地上的石獸。他忍不住拉了拉田七的揹包帶：“哥，這山怎麼長成這樣？”

田七說：“廣西的山，跟湖南的不一樣。聽說這地方几萬年前是海底，後來地底下往上拱，把石頭拱出來了，就成了這樣。”

“你在哪兒聽來的？”

“方支隊長說的。他昨晚跟呂志行聊天，我聽見了。”

小虎點點頭，又把目光轉回那些石峰上。遠處的山腳下，能看到一些低矮的民居，白牆黑瓦，散落在稻田和竹林之間。田裡的稻子已經收割了，只剩下一截一截的稻茬泡在水裡。有幾個農民在田埂上走，遠遠看見灰軍裝的大部隊過來，有人停下腳步張望，有人趕緊往村裡走。

方東明騎在馬上，舉著望遠鏡往南看。鏡子裡，桂林城的輪廓在暮色中隱隱出現。城牆不算太高，但城外有好幾座石峰拔地而起，像天然的碉堡，石壁上都修了工事，黑洞洞的射擊孔對著公路和稻田。灕江從城東繞過，江水碧綠，在山峰之間蜿蜒，像一條青色的腰帶。

“這城不好打。”方東明把望遠鏡收起來，對呂志行說，“城外這些石山，每一座都是天然的堡壘。桂系經營了多少年，工事都修在洞和石壁上了。正面強攻，傷亡小不了。”

呂志行翻開記事本：“偵察兵已經摸過了。城內日軍一個大隊，約八百人，駐在舊省政府大院和師範一帶。桂系保安團四個團，約五千人，分守四門和城外幾個石山據點。日軍指揮官叫松本，從柳州調來的，據說是個工兵出身的老鬼子。”

“桂系那邊呢？”

“保安團團長姓白，白崇禧的遠房族親。偵察兵說，這個人表面聽命日軍，但暗中跟重慶方面有聯絡。他不打、不降、不跑，一直在觀望。日軍在桂林兵力少，全靠保安團維持局面。”

方東明沉默了一會兒。“能不打最好。桂林是廣西省會，打爛了可惜。”

。道味的土泥和葉竹著混，開漫間山石在氣香，了好煮粥。魚鹹軍日的獲繳片幾了擱裡粥，粥米小鍋一了煮水泉用，灶鍋起支邊溪在魏老。來出拿肯不就裡水進腳把人有，腳泡臉洗邊溪在蹲們士戰，冽清質水。過流上邊地營從，流細條一匯，來出滲裡巖從水泉有下腳山石。營宿下腳山石片一的南以川靈在隊部，晚當

。長班了當們他讓七田，的好子底個幾有。了正得端也槍，了穩子步候時的列佇走。了躁樣那始開剛像不經已，過而城穿的州全和軍行的天幾這過經兵新些那。兵新的充補後編整州永是半一中其，人七十四百一有在現連全。數人對核點一後最夕著藉，上蓋膝在攤冊名花的隊連把，上頭石大塊一的邊溪在蹲七田

。置位庫藥彈的城在軍日著畫面上，頁一中其的件製複是的裡手民立郝。裡那明東方了到件原，份一了製複安長崔被經已，圖防城的來出帶裡範師從遠明周是。紙卷一著攥裡手，來過走邊那山石從民立郝

”。天幾了不撐就子鬼，了炸它把果如。藥彈分部大的軍日城著存面裡。哨崗和網鐵有，東朝口山“，圖簡個了畫上地泥在指手用，來下蹲民立郝”。裡山的面後範師在庫藥彈個這“

”？路讓應答長團白“。圖簡的上地著看頭低七田

”。長團白制牽，質人當他拿軍日。舍宿回須必上晚，書教天白，裡範師在扣軍日被遠明周。來出救遠明周甥外他把——件條個有他但。攔不他，以可軍日打們我，是思意的長團白。面一了見他跟經已安長崔“

。說七田”。救就們咱那“

。來出閃裡叢竹從人男年中的兒個高瘦個一，時林竹片一西城到走。裡城林桂往路小的岸西江灕著沿人兩。人下鄉的集趕個像來起看，帽草舊頂一著戴，褂短布灰件一了穿二黃。了發出二黃著帶安長崔，晚傍天二第

。問音聲低人那”？二黃“

。聲一了二黃”。叔陳“

。燈油盞一著點上桌，凳石桌石有裡。見不看本面外從，蔓藤了滿長口，蔽很但，深不巖。裡巖的下腳山石座一到領二黃和安長崔把，路帶面前在他。活靈很但大不睛眼，高很骨顴，長瘦臉，歲多十四，謀參的長團白是白陳

。欠了欠微微來起站，安長崔了見他。紳鄉個像來起看，扇摺把一著拿裡手，帽禮頂一戴，衫長藍灰的舊半件一著穿，上凳石在坐他。了著等裡在經已長團白

。凳石的面對指了指長團白”。坐請“

。話說沒天半，安長崔著看，上桌在放扇摺把，去回坐也長團白。後他在站二黃，下坐安長崔

。口開先安長崔”。事的林桂談談來是們我，長團白“

”？麼什談“

”。打不能不能林桂談“

”。夫工不費得，打要們你。是都到事工防城，年幾十了營經系桂，會省西廣是林桂“。下放碗把，水口了喝碗瓷的上桌起端長團白

”。談想們我以所“

”？談麼怎“

”。長團白是還長團白你，團安保是還團安保，林桂完打。散遣不、編改不、槍繳不們我，不人的你。軍日打面北和面東從們我。南城和西城開讓你“

”？降投算？麼什算還我那，編改不、槍繳不是要們你“。兒會一好了看，安長崔著看長團白

”。義地經天，路個讓你，軍日打來你替們我在現。日抗也你，日抗系桂，人的系桂是長團白你。的本日是不，的國中是林桂“，說安長崔”。立中算。降投算不“

”。路讓們你給，西城出撤人帶就我，炸一庫藥彈。天幾了不撐就裡城在人本日，它掉炸能果如們你。裡山的面後範師在，庫藥彈個一有林桂在軍日“。下放又，圈兩了轉裡手在，扇摺起拿他。了默沉長團白

”。邊那子鬼在站不夜那攻總在要只你。決解們我，庫藥彈“：說安長崔

”？來出帶他把能不能，候時的庫藥彈炸們你。質人當裡範師在扣子鬼被，甥外我是遠明周“：說後然，兒會一了默沉又長團白

”。能“

”。腥多太見看他讓別。實老人，小子膽，甥外個那我“，安長崔眼一了看頭回又，口到走。去走外往轉，頭點了點白陳朝他”。話算話說某白我。行“。裡襟進，好收扇摺把，來起站長團白