此時，天色早己漸漸暗了下來，恰逢大年初六，年味依舊濃得化不開。夕陽的餘暉最後一絲光亮被天邊的暮色吞噬，夜幕像一塊厚重的墨色錦緞，緩緩籠罩了整個大理寺，卻蓋不住街巷裡的熱鬧喧囂。院落外的街道上，家家戶戶依舊張燈結綵，硃紅的燈籠掛滿了屋簷牆角，燈籠上的吉祥紋樣在燭火映照下愈發鮮活，偶爾有孩童提著各式花燈奔跑而過，清脆的笑聲順著晚風飄進大理寺，與院內的靜謐形成了刺眼的對比。院落裡的青松在暮色中勾勒出挺拔的輪廓，枝椏上的殘雪在微涼的晚風裡，偶爾有細碎的雪沫簌簌落下，落在青石板上，轉瞬便被夜色掩蓋。大理寺的各處燈籠也漸漸被點亮，昏黃的燭光透過燈籠紙，灑在院落裡、迴廊上，形成一片片斑駁的光影，搖曳不定，添了幾分靜謐與清冷，反倒襯得外面的年味愈發濃烈，也更顯院內人心頭的沉重。

沈言轉過身，目光落在了林莞卿的身上。她就站在不遠處的廊下，身形纖細，一身淡青色的衣裙，裙襬上還沾著些許塵土，手臂上的傷口被白色的繃帶纏著，繃帶邊緣隱約還能看到淡淡的血跡，顯然是之前在終南山時留下的傷。她微微低著頭，長長的睫毛垂落下來，在眼瞼下投下一片淺淺的陰影，神色間帶著幾分疲憊，還有一絲難以掩飾的落寞，像是在思索著什麼，周身縈繞著一股淡淡的、讓人心疼的氣息。

沈言緩緩走到她的身邊，腳步放得很輕，生怕驚擾了她。他沒有說話，只是靜靜地站在她的身側，目光落在她的側臉上。昏黃的燭光搖曳著，映在她的臉上，將她細膩的肌膚襯得愈發白皙，長長的睫毛隨著她的呼吸輕輕顫動，像蝴蝶振翅般，撩動著沈言的心絃。

這些日子以來，從初次在莞卿手作相遇，到後來一同捲入終南山的秘事，一同經歷生死，沈言對林莞卿的情意，早己在不知不覺中，從最初的好感，慢慢沉澱成了深深的愛意。他喜歡她的溫柔善良，喜歡她的堅韌勇敢，喜歡她面對困境時的不卑不亢，更喜歡她看向他時，眼中那份純粹的光亮。此刻，在搖曳的燭光下，看著她疲憊又落寞的模樣，他心中的愛意愈發濃烈，像一團溫熱的火焰，在心底緩緩燃燒，幾乎要將他整個人都包裹其中。他多想伸出手，將她緊緊擁入懷中，為她遮風擋雨，為她撫平所有的疲憊與傷痛。

林莞卿似乎察覺到了身邊的目光，緩緩抬起頭，撞進了沈言深邃的眼眸裡。他的目光溫柔得能滴出水來，裡面盛滿了濃濃的愛意與關切，還有一絲不易察覺的心疼，像春日裡的暖陽，瞬間驅散了她心中的落寞與寒涼。她微微一怔，臉頰瞬間泛起一抹淡淡的紅暈，下意識地低下了頭，心跳也不由自主地加快了，“怦怦怦”的聲音，在寂靜的夜色裡，顯得格外清晰，連她自己都能清晰地聽到。

沈言看著她羞澀的模樣，心中愈發柔軟，嘴角緩緩勾起一抹溫柔的笑意，聲音低沉而溫柔，帶著幾分不易察覺的沙啞：“莞卿，天色己經晚了，大理寺這邊還有諸多事務，我送你回莞卿手作吧。你手臂上還有傷，不宜在這裡久站，也該回去好好歇息，處理一下傷口。”

林莞卿抬起頭，看著沈言溫柔的眼眸，心中一暖，輕輕點了點頭，聲音輕柔得像羽毛，帶著幾分羞澀：“好，麻煩你了，沈少卿。”

沈言搖了搖頭，語氣帶著幾分寵溺：“跟我不必這麼客氣。”說著，他便自然地伸出手，想要扶著她的手臂，可剛伸出手，又想起她手臂上有傷，便微微頓住了，轉而輕輕扶住了她的手腕，動作輕柔得彷彿在呵護一件稀世珍寶，生怕弄疼了她。“小心些，慢點兒。”

林莞卿的手腕被他溫熱的手掌包裹著，一股暖意順著手腕，緩緩蔓延到全身，驅散了冬日的寒涼，也驅散了心中的不安。她順從地跟著他的腳步，一步步朝著大理寺外走去。迴廊上的燭光搖曳不定，將二人的身影拉得很長很長，緊緊依偎在一起，再也無法分開。

大理寺外，早己備好一輛馬車。馬車不算奢華，卻十分精緻，車身是沉穩的墨色，車簾是淡雅的青色錦緞，上面繡著細碎的蘭花紋樣，與林莞卿身上的衣裙相得益彰。車伕恭敬地站在馬車旁，見二人走來，連忙上前，恭敬地行禮：“沈大人，林姑娘。”

沈言微微頷首，示意車伕起身，然後小心翼翼地扶著林莞卿，慢慢踏上馬車。“慢點兒，小心腳下。”他一邊扶著她，一邊輕聲叮囑，目光緊緊盯著她的腳步，眼中滿是關切。待林莞卿坐穩之後，他才轉身，也踏上了馬車，坐在了她的身邊，與她捱得很近，近到他能清晰地聞到她身上淡淡的蘭花香，那香氣清新淡雅，縈繞在鼻尖，讓他心神安寧。

車伕輕輕放下車簾，揮動馬鞭，馬車緩緩啟動，朝著莞卿手作的方向駛去。馬車行駛得很平穩，車輪碾過青石板路，發出“咕嚕咕嚕”的輕響，伴隨著窗外偶爾傳來的風聲，顯得格外靜謐。車廂裡，只點著一盞小小的油燈，昏黃的燈光搖曳著，將二人的身影籠罩在一片溫柔的光暈裡，氣氛漸漸變得曖昧起來。

起初，二人都沒有說話，車廂裡只有油燈燃燒的細微聲響，還有車輪行駛的聲音。林莞卿微微低著頭，臉頰依舊泛著淡淡的紅暈，心跳依舊很快，腦海裡反覆盤旋著沈言溫柔的目光，還有他溫熱的手掌觸感。沈言則側著頭，靜靜地看著她，目光溫柔而專注，心中的愛意像潮水般，一次次湧上心頭，幾乎要溢位來。

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