蘇淮坐在旁邊，看著她忙前忙後的身影，沒有說話，只是端起手邊的涼茶，抿了一口。

杯裡的涼茶已經涼透了，可他的胸口，卻有一絲暖意慢慢漾開。

等所有東西都整理妥當，愛麗絲才抬起頭，看著蘇淮，小臉上帶著滿滿的成就感。“先生，東西都準備好了。我都檢查過了，不會漏的。”

蘇淮點了點頭，對著她伸出手。愛麗絲立刻跑過來，把小手放進蘇淮的掌心，像之前無數次那樣，乖乖地站在他身邊。

蘇淮最終定了行程，獨自前往阿巴拉契亞。他對著馬克吩咐道，語氣裡沒有半分商量的餘地。“告訴湯姆，我會去鴉嶺找他。讓他不要聲張，也不要安排任何事情，我只是去看看。”

馬克的眉頭皺了起來，語氣裡帶著明顯的擔憂。“先生，那裡人生地不熟，山裡的情況又複雜，要不要帶幾個弟兄跟您一起去？至少讓凱恩陪您去，有個照應。”

“不用。” 蘇淮搖了搖頭，語氣平靜卻不容置喙。“帶人反而扎眼。山裡的人對外來者本就警惕，一群人過去，只會讓他們把門關得更緊。一個人去，才能看到最真實的東西。”

馬克還想再說什麼，可看著蘇淮的眼神，最終還是把話嚥了回去，點了點頭，應下了吩咐。他跟了蘇淮這麼久，最清楚蘇淮的脾氣，一旦做了決定，就絕不會更改。

愛麗絲仰著頭，看著蘇淮，小手攥著他的手指，小聲問道。“先生，你什麼時候回來？”

蘇淮蹲下來，和她平視，目光柔和了幾分。“不一定。但回來的時候，會給你帶那邊的故事。山裡的故事，和你聽過的都不一樣。”

愛麗絲認真地想了想，然後鬆開攥著蘇淮的手，從自己的外套口袋裡，掏出一枚圓滾滾的橡果。橡果洗得乾乾淨淨，外殼光滑油亮，帶著一點木頭的清香。她把橡果小心翼翼地塞到蘇淮手裡，小臉上滿是鄭重。

“這是我在後院撿的。莫羅教授說，橡果能長成大樹。先生帶著它，就能找到回來的路。”

蘇淮看著掌心裡的橡果，它小小的，沉甸甸的，帶著孩子最純粹的心意。他握緊了橡果，點了點頭，然後站起身，把橡果放進了貼身的口袋裡。

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