次日一早，太和殿裡的氣氛便不對。

不是什麼尋常的肅穆，也不是春闈案後那種人人低頭各自盤算的沉悶，而是一種己經把刀磨出來、只差當朝見血的緊繃。

文武百官剛剛列班站定，兵部那邊幾名老將的臉色便己沉得像鍋底。三皇子蕭承煜站在皇子班列中，眼圈微青，神情卻比往日更肅，乍看去倒真像是為了兵部一場大火憂心得整夜未眠。

老皇帝今日仍舊帶病臨朝，坐在御座之上，面色蒼白，眼底卻冷得很。昨夜兵部火起的訊息，他自然己經知道。也正因為知道，才更明白今日這場朝會絕不會安穩。

果然，禮部與戶部的流程話還沒走完，御史臺那邊便先有人站了出來。

此人姓嚴，是三皇子一系這段日子最活躍的言官之一，平日裡最擅長把三分事嚎成十分慘，如今一齣列，便先撲通一聲跪下，聲音都帶了幾分哽咽。

“陛下！”

“昨夜兵部東偏庫突遭大火，舊軍械、轉運檔冊損毀無數，更有數名值夜兵卒被炸傷，險些命喪當場！”

“臣昨夜連夜前往檢視，見火場焦黑，殘垣遍地，實在觸目驚心，不敢不奏！”

他說得聲情並茂，像是兵部昨夜燒掉的不是一處偏庫，而是半個大寧江山。

話音剛落，兵部那邊一名老將也跟著出列。

這老將正是先前在火場外頭攔過沈硯的薛主事一脈舊人，今日換了朝服，臉上卻仍是一副痛心疾首的模樣。

“陛下，嚴御史所言不虛。”

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