天剛亮，絕石山下的第一批石料還沒運完，第二道絞索便己經悄悄收了上來。

最先覺出不對的，不是工部，也不是兵部。

是韓六河。

他一早從山腳轉回京郊主窯時，臉色就有些不對。等進了沈府偏院，連常福都顧不上打趣，先把一張皺巴巴的名單往案上一拍。

“盟主，料是有了。”

“可人沒了。”

沈硯正低頭看著昨夜新記的礦料入冊，聞言抬眸：“什麼意思？”

韓六河喘了口氣，嗓子裡還帶著山風颳出來的沙啞。

“今晨我讓人去京郊幾處常用腳行、牙行和包工頭那邊招人。原先說得好好的幾個熟頭頭，見了咱們的人，臉都沒變，嘴裡卻一口一個‘手下人病了’、‘這幾日沒閒漢’、‘工匠都被別處提前訂走了’。”

“我一開始還當是真不湊巧，便讓人多問了幾處。結果越問越邪門。”

“不是說沒人，就是說不敢來。”

周老賬房也皺著眉，把另一疊小條遞上來。

“老奴這邊也收到訊息了。城外幾處平日裡給工坊送短工的牙行，昨夜都有人遞過話。只要誰敢把腳伕、匠人、苦力往咱們絕石山和水泥工坊送，以後京郊的活路便別想再接。”

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