狹窄的通道彷彿沒有盡頭，持續向下延伸，如同通往地獄的食管。灰塵厚重得令人窒息，每一步踏下，都會激起一片灰濛濛的霧，在蘇晝從資料終端螢幕借來的微弱光線下翻滾。空氣凝滯，帶著陳腐的金屬味和一種更深層的、彷彿連時間都己腐朽的沉悶氣息。左半身的金屬化部分在這種環境中似乎變得更加沉重，關節處的滯澀感越來越強，彷彿鏽蝕正在從內部蔓延。右臂與晶石連線處的灼痛則成為一種持續的、尖銳的背景音，提醒著他體內蘊藏的不穩定力量。

他不知道自己走了多久，時間感在這片絕對的黑暗與寂靜中早己迷失。資料終端的電量標誌開始閃爍警告性的紅色，他不得不關閉螢幕，僅憑觸覺和殘存的方位感在黑暗中摸索前行。徹底的黑暗吞噬了一切，連自己的存在都變得模糊，只有指尖傳來的冰冷粗糙的牆壁觸感，以及腳下鏤空網格的輕微震動，證明他仍在移動。

就在他幾乎要被這種無盡的墜落感逼瘋時，前方極遠處，似乎出現了一絲極其微弱的、不同於任何自然光或人造光的光暈。那光暈呈現出一種病態的、近乎慘淡的綠色，非常穩定，沒有絲毫閃爍。

希望混合著更深的警惕湧上心頭。有光，就意味著有能量，有某種東西在運作。是福是禍，難以預料。他加快了些許腳步，儘管身體早己疲憊不堪。

隨著靠近，那綠色光暈逐漸清晰。光源來自通道盡頭的一扇門——一扇與之前所見截然不同的門。它由某種厚重的、暗啞的金屬鑄造，表面沒有任何可見的鉸鏈或把手，只在中央位置有一個圓形的、散發著幽幽綠光的複雜符號，符號的紋路讓他隱約感到一絲眼熟，似乎與靜滯核心表面的某些幾何結構有微弱的相似之處。門與通道壁嚴絲合縫，彷彿本就是一體鑄造而成。

門旁牆壁上，有一個不起眼的凹槽，大小和形狀……與他手中的資料終端幾乎完全一致。

蘇晝猶豫了一下。這扇門透著一種古老而堅固的氣息，與基地其他區域的風格迥異，更像是某個獨立設施或安全屋的入口。觀測員的日誌裡沒有提到這裡，戴文的記錄中也無線索。這扇門後，是絕境中的生路，還是另一個精心佈置的牢籠？

資料終端的電量即將耗盡，他不能永遠停留在黑暗裡。靜滯核心的崩潰可能隨時引發毀滅性的連鎖反應。他別無選擇。

他深吸一口汙濁的空氣，將資料終端小心翼翼地嵌入那個凹槽。

“咔噠。”

一聲清脆的契合聲。緊接著，門上的綠色符號驟然亮起，光芒流轉。一陣低沉的、彷彿來自地底深處的嗡鳴聲響起，厚重的金屬門內部傳來複雜的機械傳動聲。隨即，門板悄無聲息地向內滑開，露出一道縫隙。

一股更加冰冷、乾燥，帶著濃重臭氧和某種奇異香料味道的空氣從門內湧出，與通道中的腐朽氣息形成鮮明對比。門後的光線是正常的、偏冷色調的白色照明光，雖然不算明亮，但足以驅散黑暗。

蘇晝警惕地拔出資料終端（螢幕因接觸凹槽而短暫亮起，顯示電量居然恢復了一小格），側身從門縫擠了進去。

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