應天府，七月的暑氣還未散盡，乾清宮暖閣內卻沁著絲絲涼意。

角落裡擱著幾座半人高的黃銅冰鑑，硝石製出的冰塊在銅盆裡緩緩融化，散發出白色的冷氣。

朱元璋穿著一身寬大的常服，半靠在羅漢床上，鼻樑上架著一副水晶老花鏡。他手裡捏著的，正是新鮮出爐的《大明皇家月報》。

報紙的版面不小，用的全是首白得近乎粗鄙的市井言語，偏偏字裡行間透著一股不容置疑的官家威嚴。

朱允熥坐在下首的繡墩上，手裡端著一碗冰鎮酸梅湯，有一搭沒一搭地用銀匙輕輕攪動著。

“‘……有地不交稅，當皇上的刀不快乎？’這詞兒寫的……”朱元璋透過老花鏡的邊緣乜了孫子一眼，似笑非笑，“也就你這小兔崽子敢讓人往報紙上印這種大白話。那些翰林院的老學究們，看了怕不是要氣得吐血。”

“翰林院那幫人吐不吐血，孫兒不在乎。孫兒在乎的，是應天府外頭千千萬萬的百姓能不能聽懂。”朱允熥放下瓷碗，身子微微前傾，語氣平緩卻透著篤定：“皇爺爺，新政推行這兩月，阻力比預想的要大。百姓不識字，只認鄉老，這便是他們敢跟朝廷叫板的底氣。”

朱元璋放下報紙，摘下老花鏡扔在一旁，虎目微沉：“皇權不下縣，你派三千個缺胳膊少腿的老兵去敲鑼念報，就真能把這層窗戶紙捅破？”

“能。”朱允熥答得沒有絲毫猶豫，他迎著朱元璋審視的目光，平靜道：“這三千老兵，是從洪武初年就在死人堆裡滾出來的。他們身上帶著皇爺爺當年御賜的軍功牌，手裡拿著孫兒蓋了印的皇家月報。”

“鄉紳放狗，就當場劈了狗；敢聚眾阻攔，同謀逆論處！孫兒給他們的底線是：只要不拿群眾一針一線，但凡有人阻撓宣講，先砍後奏。”

朱元璋聞言，手指無意識地在羅漢床的扶手上輕輕敲擊起來。

暖閣內陷入了短暫的安靜。

良久，朱元璋那張佈滿溝壑的老臉上，忽然綻開一抹快意的笑容。

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