周先生沒來。來的是一封信。信封很普通，白底黑字，貼著一枚香港郵票，郵戳蓋得端端正正。念祖拆開，裡頭只有一張紙條，上面寫著三行字：“魏先生，月底有批貨到港，需借貴寶地一用。事後重謝。周。”沒有地址，沒有落款，只有一個用鉛筆隨手畫的圈，圈裡寫著一個“周”字。

念祖把紙條遞給伊萬。伊萬看了，眉頭擰成一個疙瘩。“借地方？借什麼地方？”念祖說：“碼頭還是倉庫，他沒說。”伊萬把紙條翻來覆去看了兩遍，又聞了聞。“紙沒味道，墨是普通的鋼筆水，郵戳是真的。這個人謹慎。”

念祖把紙條收好，走到門口，望著街上的行人。陽光很烈，曬得地上的石板發燙，他站了一會兒，轉過身。“等。等他的人來。”

第三天，人來了。不是周先生，是個西十來歲的女人，穿著一件灰布旗袍，頭髮盤在腦後，臉上不施脂粉。她推門進來的時候，念祖正在櫃檯後頭包藥材。她站在門口，西下看了看，走到櫃檯前頭，從包裡掏出一張名片，遞過來。念祖接過來一看——“周氏貿易公司，業務經理，王素珍。”

“魏先生，周先生讓我來的。”念祖把名片放下。“周先生要借什麼地方？”王素珍從包裡掏出一張地圖，鋪在櫃檯上。她手指點著一個地方——鯉魚門碼頭，最裡頭那個廢棄的倉庫。

“這批貨是藥材，從泰國來。需要在香港中轉，換船去臺灣。您的碼頭方便，倉庫也空著。周先生說，借用三天，租金十萬。”

念祖看著地圖上那個紅圈。那個倉庫他知道，當年陳阿七的鄰居，後來空了好幾年，一首沒人用。他抬起頭，看著王素珍。“什麼藥材，需要這麼隱蔽？”

王素珍笑了。“魏先生，周先生的生意，您不問最好。您只說出不出租。”

念祖沉默了一會兒。“十萬不夠。”王素珍看著他。“您要多少？”念祖伸出兩根手指。“二十萬。先付一半，貨到了再付一半。出了事，與我無關。”

王素珍想了想，點點頭。“行。我回去跟周先生彙報。”她把地圖收起來，轉身走了。走到門口，她停下來，回過頭。“魏先生，周先生說，您跟您姥爺一樣，爽快。”念祖沒接話。她推開門，走了。

阿福從後院出來，站在唸祖旁邊。“念祖哥，你真要租給他？”念祖說：“租。二十萬，夠美斯樂那邊半年的開銷。”阿福說：“可萬一他的貨有問題……”念祖打斷他。“他的貨有問題，倉庫是他的，船是他的，跟我們沒關係。我們只收租金。”

阿福不說話了，可他臉上的表情，念祖看得出來。念祖拍了拍他的肩膀。“去把那個倉庫收拾收拾。該修的修，該掃的掃。”

阿福點點頭，轉身走了。

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