馬雲出了老皇帝的大帳，卻並未如朱棣所吩咐的那樣立刻安排人悄悄上路返京。很顯然，軟禁老皇帝這樣的事，若是沒有東廠和貼身太監們的協助，哪裡會這麼容易做得到。

自從在天壇祭天那日，馬雲確定漢王也不是真心接納之後，便和東廠眾人定下了要自己掌握主動的策略。北征出發之後，東廠諸人一直積極的活躍在老皇帝身邊，就是為了第一時間掌握一切，也是在向各方勢力暗示，不管他們想幹什麼，都要先經過東廠這一關。

果然，在老皇帝下令步兵騎兵分兩路回撤之時，馬雲和海壽就略微看出了一些端倪，這漢王系的將軍們，幾乎都被分到了步兵一邊，僅剩張輔、柳升兩人隨老皇帝率騎兵前行，但東廠此時還不知道柳升已經投效太子，所以雖然疑心，但也還不能確定這其中有問題。

直到前鋒營得勝歸來後的第三天，寧陽候陳懋和忠勇王金忠便接到諭令先行開道，東廠諸人就知道事情絕不簡單了，但行軍諭令不需要聖旨詔書，無需經過掌印太監用印。而且前鋒營已經先行，此時將這樣的事稟告稟告老皇帝已經於事無補，所以東廠諸人雖然懷疑，也只有靜觀其變。

老皇帝車架到達翠微崗的時候，朱棣還能勉強自己坐起來，紮營之後，年老情怯的朱棣想找大臣們說說話，卻只有楊榮和金幼孜前來，東廠這時候才發現，張輔已經不在軍中，這才驚覺事態不對了，此時老皇帝面前，只有海壽、馬雲、楊榮，金幼孜四人。

可老皇帝不知是不是病的頭暈了，似乎並未在意怎麼只有四個人前來，也沒有問張輔、柳升等人怎麼不來，只問身旁的海壽道：“朕大概什麼時候可以回到京師啊？”海壽眼珠一轉，將日子稍稍延後了一點：“回陛下，大約八月中旬就可以到達。”

老皇帝點點頭：“嗯，八月中旬好啊，還能趕上過中秋節讓大家都閤家團聚。這次回京後，也該是把國事交給我兒去管了，朕年事已高，不服老不行啊，還是悠遊暮年，享安和之福吧。”馬雲一看機會難得，立刻介面問道：“那不知道陛下準備將國事交予哪位皇子？”

老皇帝還未答話，楊榮已經呵斥道：“馬督公何來此問？太子殿下在東宮監國已經多年，署理國事政務也是得心應手，又孝友仁厚，天下屬心，自然就是陛下要將國事付託之人。”馬雲自然唯唯稱是，卻將眼睛看向老皇帝，只盼望老皇帝能當眾說出要傳位漢王之類的話來，東廠就可以一舉掌握主動。

可惜，老皇帝看看他，只是笑笑，因為老皇帝心中明白，此時傳位於誰，還說不得，一切只需要等自己回到京師，就可以一言底定。馬雲見老皇帝不說話，只能在心中暗歎，東廠，終究還是落了後手啊！

海壽已經將其他人都調開，自己日夜不離身的守在老皇帝身邊，又聊了片刻，老皇帝睏倦難耐，被海壽服侍這躺下。其他三人從老皇帝的大帳出來，楊榮向馬雲拱手一禮：“馬督公，上我哪裡聊聊吧？”

馬雲也知道，此時是該攤牌的時候，便也拱手微微一笑：“早有此意。”金幼孜施禮告辭而去，楊榮帶著馬雲回到自己的營帳，招呼馬雲坐下，自己親自沏茶給馬雲倒上。

馬雲好整以暇的等著楊榮開口，果然，楊榮端起茶碗喝了一口，悠悠說道：“馬督公，適才壽公公回答陛下的回京之日甚好，多謝了！”馬雲嘿嘿一笑：“首輔大人客氣了！”說完之後，還是保持沉默。

楊榮也不介意，呵呵一笑道：“馬督公是聰明人，如今的形式很清楚了，太子殿下即將接位，不知馬督公有什麼看法啊？”馬雲早在心中斟酌好了言辭，放下茶碗開口說道：“首輔大人所說似乎不完全屬實吧，我看剛才陛下的意思，並未表示一定要傳位於太子啊。”

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