司計們怯懦地和自家山長對視一眼，隨即又惶恐地垂下了頭，幾位山長恨鐵不成鋼，怒哼一聲，其中有兩位神色暗淡。

沈容瑛點頭，“好啊，那就只差蘇總管了，來人，去請。”

蘇總管住處，他神色焦急地來回踱步，瞟了眼坐在桌邊還在沉默喝茶的人，往日的溫柔小意也是裝不下去了，怒道：“你倒是想想辦法啊，我派去的人都被攔下來了，那些司計定然是不中用的，到時候供出我……”

此時門外敲門聲響起：“開門，我等是京都府衙公差，蘇總管涉及書院貪墨一案，請與我們走一趟。”

“糟了……”蘇總管跌坐在凳子上，厚重的脂粉都遮不住發青的臉色，他猛地抓住溫靜雅的胳膊，“若是她們供出我……”

溫靜雅反握住他的手，眼神沉靜如深潭，“你先去頂一頂，我在外頭替你周旋，切記，不要供出我，只要我還在，便有轉圜的餘地，我一定會救你出來的，明白嗎？”

蘇總管已經被嚇得花容失色，完全失去了思考的能力，只能頻頻點頭。木訥地起身開啟門走出去，回過頭看向裡面的人，溫靜雅依舊是坐著，朝他露出安慰的笑，沉穩儒雅的模樣如同第一次相見時那般令人心安。

恍惚間，蘇總管覺得自己好似在做夢，一場永遠也不會醒來的夢。

他被衙役簇擁著帶進廳堂，地上烏壓壓跪了一片，腳步頓時重如千斤，可心中時刻謹記溫靜雅的話，面上立刻換上一副不知所措的神情，“哎呀殿下，這是怎麼回事？怎麼這麼多人，倒叫我害怕。”

蕭念擔憂江硯澄的傷勢，問了好幾遍要不要先回去休息，可江硯澄都不肯，見他唇色慢慢恢復正常，蕭念也就沒再堅持，此刻聽見蘇總管夾著嗓子說話，渾身的雞皮疙瘩都起來了，她道：“蘇總管何出此言，你應當最是清楚才是。書院賬目不清，司計們可都實話實說了。”

蘇總管睨了司計們一眼，見她們眼神閃躲，怯懦不安，就知道她們嘴上不嚴，估計什麼都說了，他再做戲也瞞不過上頭那位，可他不甘心，還是想爭取一番，於是他軟著身子跪了下去，捻著帕子哭了起來，“殿下容稟，都說男子處世艱難，而我更是難做，底下的人不聽我的，上頭的話我又不敢不聽，都說做不得做不得，可她們……這些女人都想著法子往自己口袋裡塞錢，我能怎麼辦？我實在是難做啊……”

他以帕掩面，哭著哭著就將鍋甩到了諸位山長的頭上，幾人目瞪口呆，忙不迭辯解：“你少胡說了，這些司計都是你手底下的人，方才她們都如實招了，是你令她們虛報專案、以次充好、做假賬從中貪墨，我們被你矇騙多年，如今倒反咬我們一口？你、你當殿下也會輕易被你矇騙嗎？”

蘇總管臉上的妝都哭花了，眼珠轉了兩下，怒聲指責：“你敢說你們一分沒拿？你們自詡清正，若是早有發覺，為何這麼多年一聲不吭？”

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