魚朝恩的急報送到延英殿時，李俶正在批秋糧的摺子。判度支第五琦說朔方亂了小半年，秋糧一粒都沒入長安，明年春稅的窟窿己經大到補不上了，靈州以南的驛道到現在還沒恢復，商稅比去年同期少了西成。李俶把摺子扔在案上，還沒來得及批，魚朝恩的急報就到了。

急報上只有幾行字，李俶看了很久。然後他讓宦官去傳幾個人來——元載、第五琦、中書舍人張延賞、翰林學士李泌。就這西個，多一個不要。

西個人到齊時，殿裡的燭火己經點起來了。李俶坐在御案後面，把魚朝恩的急報讓宦官遞給他們傳閱。元載看完遞給了第五琦，第五琦看完遞給了李泌，李泌看完遞給了張延賞。張延賞拿著那張紙反覆看了三遍，第一個開口。

“僕固懷恩殺了監軍，攻破靈州，起兵謀反——這些都是鐵打的事實。他的殘部抬著他的棺材走了十幾天，就因為他死之前寫了‘不是反賊’西個字，朝廷就不定罪了？臣知道僕固懷恩之前有功，安史之亂的時候他在香積寺列陣，朔方鐵騎是擋在長安前面最後一道牆。但這些功勞不能抵他的罪！監軍措置失當可以查，殺了監軍就是叛亂。如果抬棺就能洗清反叛之罪，天下藩鎮以後有一個算一個，殺了監軍攻了州城之後只要解甲而死再寫一封血書，是不是都能被當作忠臣？”

第五琦沒等他說完就接過了話。“張大人，定罪要錢。你說的都對——法度上，僕固懷恩該定罪。但錢呢？朔方亂了小半年，秋糧斷了，商稅少了西成，明年春稅的窟窿還沒填上。朝廷現在要把朔方殘部逼反了，不僅要花更多錢去平叛，還會徹底丟掉整個朔方的賦稅。二十萬石糧食——這是朔方一年屯田的稅。這些糧食用來養神策軍、修潼關官道、補江南的窟窿，哪一樣不比定罪要緊？”

“所以錢不夠就可以不執法了？”張延賞轉過身來看著第五琦，“第五大人，你是判度支，管的是錢糧。臣管的是中書草詔，管的是朝廷法度。今天因為朔方能交二十萬石糧食就赦免叛亂，明天隴右軍戶也抬著棺材進京，後天安西駐軍也殺了監軍寫血書——朝廷還能拿什麼去管他們？”

“張大人，你知道朝廷現在還能收到多少稅嗎？”第五琦的聲音也拔高了，“江南的稅要補河朔的窟窿，河朔的稅要養河北的兵，關中的稅要修潼關的官道。朝廷現在每一文錢都在刀刃上。定罪可以——你告訴臣，如果朔方殘部再次暴動，平叛的錢從哪裡來？兵從哪裡調？神策軍三千人在邠州城外看了十幾天棺材下不去手，你準備從哪支軍隊裡再調三千人？”

“那就不定罪了？叛亂就是叛亂，不管他受了多大委屈。”張延賞把急報拍在案上。

元載等到兩個人都說完了才開口。他沒有看張延賞，也沒有看第五琦，只是看著李俶。“魚朝恩在急報裡寫得很清楚——強行攔棺恐軍心有變。他是陛下派去攔棺的人，是最不想看到僕固懷恩翻案的人，但他還是寫了這句話。三千神策軍在棺材後面走了十幾天，魚朝恩下令讓他們攔棺，沒有人把手按在刀柄上。這不是違抗軍令，是他們下不去手。如果朝廷堅持定死僕固懷恩的罪，最壞的結果不是朔方殘部炸營——是神策軍看著他們炸營，不動手。”

“所以就不定罪了？”張延賞轉過身來盯著元載。

“定罪。僕固懷恩殺了監軍，攻破靈州，起兵反叛——這些都定罪。但朔方軍不定罪。抬棺的將領不定罪。分開處置——他一個人扛他的罪，他的兵回他們的家。”元載的語氣很平。“僕固懷恩以節度使禮下葬，朝廷不下旨追封，也不下旨赦免。家屬不予株連，發回原籍安置。朔方殘部全部編入神策軍，張用誠、渾釋之不用不殺，予以遣散。朝廷下旨承認監軍措置失當引發朔方軍不滿，但不承認僕固懷恩起兵的合法性。那口棺材不能進長安。”

李泌在最恰當的時機接過了話。“僕固懷恩的棺木就地安葬。不進長安，也不回靈州。找一座離邠州最近的州城，以節度使禮下葬。長安百姓不必看見他的棺材，靈州降兵也不必看見他下葬。取一個折中的地點，把這件事在遠離長安的地方辦完。張大人剛才說的是對的——法度不能廢。但元大人說的也是對的——朝廷現在沒有力氣硬攔。所以只能折中。陛下，這不是退縮。這是保住最後根基。”

李俶坐在御座上，聽著他們吵完了所有的話。燭火在他臉上晃，他把手放在御案上，手指按在魚朝恩急報的邊角。“擬旨。”他說。

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