赤血池的餘溫尚未散盡，蘇塵的身影已消失在南疆連綿的丘陵之中。

十日跋涉，他避開了數波零星的妖獸，也刻意繞過了可能存在的追兵眼線，終於在第十五日清晨，望見了那座矗立於荒原之上的黑色城池——黑巖城。

城牆由巨型黑曜石砌成，通體黝黑，泛著冰冷的光澤，高達十餘丈，牆面佈滿了刀劍劈砍與妖獸撞擊的痕跡，透著一股粗糲而野蠻的氣息。城門處人聲鼎沸，修士。凡人，甚至幾頭被鐵鏈束縛的半妖混雜在一起，喧囂聲。叫賣聲。呵斥聲交織。空氣中瀰漫著汗水。塵土。丹藥與淡淡的血腥氣——與青雲宗的清寂。孤寨的蕭瑟截然不同，這裡的每一寸空氣裡都充斥著赤裸裸的慾望與生存的掙扎。

蘇塵收斂周身氣息，將戰力壓制在煉氣四層的假象。他換上了一套從沿途散修屍體上找來的粗布勁裝，將紅塵劍用破舊粗布包裹嚴實背在身後，化作一個不起眼的散修，隨著人流繳納了兩枚下品靈石，順利踏入城門。

入城之後，眼前的景象愈發混亂。

街道狹窄而崎嶇，兩旁的店鋪鱗次櫛比。有的售賣寒光凜冽的兵器。散發著靈光的丹藥，有的擺放著探險用的防沙衣物。清水囊。甚至有店鋪門口拴著被鐵鏈鎖住的奴隸，面黃肌瘦，眼神麻木。偶爾有修士因口角爆發衝突，靈力碰撞的轟鳴聲響起，卻很快被幾名身著黑色勁裝。腰佩長刀的修士鎮壓——那是黑巖會的巡邏隊。他們不問對錯，只向衝突雙方收取“平息費”，若有反抗，便會遭到無情屠戮。

蘇塵目不斜視，腳步沉穩，一邊觀察著四周的環境，一邊循著記憶中“老駱駝”客棧的方向走去。他知道，在這魚龍混雜的黑巖城，鋒芒畢露便是死路一條。唯有低調潛伏，才能順利完成情報收集與物資準備。

客棧位於城池西北角的偏僻小巷，門面簡陋。一塊褪色的木牌上刻著“駱駝客棧”四個歪歪扭扭的大字，門口趴著一隻瘦骨嶙峋的老狗，昏昏欲睡。

蘇塵推門而入。店內光線昏暗，只有幾張破舊的木桌，零星坐著幾個面色陰沉的修士，各自低頭飲酒，互不交談。

櫃檯後，一個頭發花白。滿臉皺紋的老者正打著算盤，正是客棧老闆老駱駝。他抬眼掃了蘇塵一眼，目光在其身後的劍囊上稍作停留，隨即又低下頭，語氣平淡：“住店？還是打尖？住店一間房，一日一枚下品靈石，管兩頓粗糧。”

“住店，一間上等房，包五日。”蘇塵聲音低沉，刻意改變了語調，取出五枚下品靈石放在櫃檯上，“另外，向老闆打聽點事，少不了好處。”

老駱駝眼中閃過一絲精光，收起靈石，指了指櫃檯旁的空位：“小哥請坐。看你這打扮，是要去古漠發財的吧？”他一邊倒著粗茶，一邊壓低聲音，“黑巖城的規矩，不該問的別問，不該管的別管，有錢能使鬼推磨。城裡勢力盤根錯節，最大的是黑巖會，掌控著驗身坊和部分交易市場，會長黑巖老祖是築基後期體修，深不可測。除此之外，還有幾撥外來勢力，最近剛來不久，架勢不小，聽說在找什麼人。”

“我想找個地方，買點東西，打聽點古漠的訊息。”蘇塵端起粗茶抿了一口，語氣平淡，“要安全，訊息準，代價好說。”

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