集議堂內，幾名修士正圍坐在一起低聲交談。看到蘇塵進來，都抬起頭，目光銳利地打量著他，帶著濃濃的戒備。蘇塵沒有理會，徑直穿過廳堂，來到後室門口，輕輕敲了敲門。

“進來。”

一道清冷的女聲傳來，如同冰雪撞擊玉石，悅耳卻帶著一股疏離與寒意。

蘇塵推門走了進去。

後室不大，陳設簡單。一張石桌，兩把石椅，牆上掛著一張簡陋的雪原地圖。石桌後坐著一名女子，約三十許年紀，身著一襲月白色的毛皮長裙，面容被一層薄紗覆蓋，僅露出一雙清冷明澈的眼睛。眼神銳利，彷彿能看透人心。她周身氣息凝練，雖不張揚，卻透著一股築基初期的修為波動——她便是孤寨的主人，雪娘子。

雪娘子抬眸，目光落在蘇塵身上，打量了他片刻，緩緩開口，聲音依舊清冷：“傷得很怪。道基受損，精血虧空，壽元也有損耗，卻有一股奇異的‘靜’意，不似尋常散修。你是誰？為何會重傷倒在雪原上？”

蘇塵心中一動，知道雪娘子眼光毒辣，瞞不過去，但也不願暴露自己的核心秘密。他微微躬身，語氣誠懇：“在下蘇塵，乃一介散修，誤入灰谷附近的古遺蹟，遭遇遺蹟禁制與不明修士追殺，僥倖逃至此地，重傷昏迷。多謝雪娘子收留，所需費用與報酬，在下定當盡力償付。”

雪娘子聞言，眼中沒有絲毫波瀾，指尖輕輕敲擊著石桌，淡淡說道：“此地規矩，暫住庇護，需以情報。勞力或物資交換。看你現在的樣子，勞力暫不可行，物資你身上也未必有。說說吧，你在灰谷附近有什麼見聞？尤其是古遺蹟。地火相關的，或許能抵得上你這幾日的庇護與療傷。”

蘇塵略一沉吟，隱去了薪火宮。紅塵劍。不滅火種等核心秘密，選擇性地說道：“灰谷地底確有一處古老遺蹟，年代久遠，大部分已損毀，內有不少危險的機關與殘留禁制，還有一些古老的枯骨，似乎是當年遺蹟的守護者，或是覬覦遺蹟的外來者。我誤入其中，被禁制所傷，又遭遇其他尋寶修士，只能拚命逃亡。至於遺蹟內的具體寶物，我並未看到，想來早已被人取走，或是被遺蹟損毀。另外，那遺蹟深處似乎與‘火’有關，有熾熱的氣息殘留。”

雪娘子靜靜聽完，不置可否，伸手從石桌下取出一卷簡陋的皮圖，輕輕展開推到蘇塵面前。皮圖上用墨線勾勒出雪原與山脈的輪廓，標註著幾處關鍵地點。

“此地向南約三百里，有一片小型火山帶，形成了多處地火溫池。其中，最邊緣的‘赤血池’，池水蘊含微弱的地火之力，對穩固氣血。溫養經脈有奇效，或許能對你的傷勢有所幫助。”

她又從袖中取出一包黃褐色的藥粉，放在皮圖旁：“這是‘驅獸粉’，能驅散低階火屬性妖獸。那赤血池被一群‘火鱗獸’佔據，火鱗獸雖只是煉氣後期修為，但數量不少，且性情兇猛，有這包藥粉，你能少些麻煩。另外，那附近偶有其他修士探尋，需多加小心。”

“以這張地圖和驅獸粉，交換你提供的情報，價值相當。”雪娘子抬眸，目光清冷地看著蘇塵，“你可在此休整三日，三日後必須離開。是前往赤血池，還是另尋去處，自行決定。”

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