“好買賣！這絕對是穩賺不賠的好買賣！”三虎猛地一拍大腿，眼睛發亮，“小寶，這事聽你的！作坊賬上現在有寬裕，我明天就提三十兩銀子出來，當作咱們第一批買地的錢！”

王大山在旁邊聽了半天，其實沒太懂那些彎彎繞繞的租金和產量算計，但他一看三兒子和老疙瘩都這麼興奮，當即一拍胸脯，豪氣干雲地吼道：“你們說買咱就買！爹屋裡那罐子銅板也全拿出來，都湊上！”

“爹，三哥，這不是衝動。”小寶認真地看著父兄，“這張免稅憑證，就是咱們家最大的護身符。只要田地在我名下，就不用交稅。但咱們做事要穩，不能貪多嚼不爛。先買二十畝荒地試試水，等到了秋收，咱們看了實際的產量，再決定以後要不要繼續擴大。”

王大山和三虎齊齊點頭，對小寶的穩健心服口服。

次日一早，天剛矇矇亮。三虎揣著小寶親筆寫的信函，懷裡貼身藏著那三十兩銀子，騎上騾子首奔縣城而去。

他此行的目的，是去縣衙的地契房，查閱靠山屯周邊荒地的官方登記冊。找出那些無主的、或者因為土地太貧瘠被拋荒的地塊，核實價格後先給定下來。

臨走前，小寶特意把他叫到旁邊，反覆叮囑了兩條鐵律：“三哥，你記清楚了。第一，價格超過二兩銀子一畝的，一律不要！靠山屯附近的荒地，正常價格就在一兩到一兩五錢之間，不能被人當冤大頭宰。第二，挑地的時候，優先選靠近水源和咱們現有田地的地塊，方便以後引水灌溉和統一管理。”

三虎重重地點頭：“記下了！你放心，三哥保證辦得妥妥當當！”

送走三虎，小寶轉身去了村口的堆肥場。

還沒走近，就看到堆肥坑旁邊圍著幾個人。走近一看，竟然是三個外村來的老農。他們正對著旁邊木板上畫著的流程圖，比比劃劃地學著怎麼弄堆肥。沒人通知他們，這完全是他們自發趕來偷師的。

其中一個穿著破麻衣的老漢一轉頭，認出了小寶，激動得渾身一哆嗦，膝蓋一彎就要往地上跪。

“秀才公！活菩薩啊！”白石溝老漢聲音哽咽，“俺去年冬天照著您這法子，給地裡上了堆肥。今年夏收一看，那麥穗粗壯得跟什麼似的，比往年整整多收了三成糧啊！全村人都在唸您的好，給您立長生牌位啊！”

小寶趕緊上前一步，一把扶住老漢的胳膊，沒讓他跪下去。首接蹲在散發著異味的堆肥坑旁邊，現場做起了教學。

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