第二天一早，天剛矇矇亮，孫強就揣著昨天記著陳愛民電話的小本子，急匆匆地往那條東城衚衕趕。他一夜沒睡踏實，腦子裡反覆琢磨著跟老太太談價的話術，生怕說錯話，錯過了這單生意——不說那一千塊的好處費，單是能攀上陳愛民這樣爽快的主顧，對他來說就是天大的機會。

趕到那處一進半的西合院門口，孫強停下腳步，伸手拍了拍身上舊夾克上的灰塵，又理了理額前的碎髮，深吸一口氣，才輕輕敲了敲斑駁的木門，力度不大不小，既不顯得魯莽，又能讓屋裡人聽見。

門“吱呀”一聲開了，開門的是昨天見過的老太太，六十來歲，頭髮花白，梳得整整齊齊，身上穿著一件洗得發白的藍布棉襖，臉上帶著幾分揮之不去的愁容，眼底還有淡淡的紅血絲，看樣子也是一夜沒休息好。

“大娘，早啊。”孫強立刻堆起真誠的笑容，語氣恭敬，“我是昨天那個帶人來看房的，姓孫，孫強，您還記得我不？”

老太太抬眼打量了他一眼，緩緩點了點頭，聲音有些沙啞：“記得，進來吧。”說著，側身讓他進門，自己則轉身往院子裡走，腳步慢悠悠的，透著一股不捨。

孫強跟在她身後，發現院子裡比昨天看著更亂了些。牆角堆著幾個鼓鼓囊囊的編織袋，裡面裝著舊衣物和雜物，窗臺上擺滿了捆好的紙箱子，箱子上還貼著“衣服”“碗筷”的標籤，顯然是在抓緊收拾東西，準備動身去南方。院子裡的老槐樹下落著幾片枯葉，更添了幾分冷清。

老太太把他讓進堂屋，堂屋裡陳設簡單，一張舊八仙桌，幾把木椅，牆上掛著一張泛黃的全家福，照片上的人笑得眉眼彎彎。她給孫強倒了一杯溫水，杯沿有些磕碰，卻擦得乾乾淨淨。

孫強接過水杯，雙手捧著，沒敢喝，開門見山，語氣誠懇：“大娘，不耽誤您收拾東西，我就首說了——昨天我帶的那位陳哥，真心看上您這院子了，就是價錢的事兒，想跟您再商量商量，看能不能再讓一點。”

老太太嘆了口氣，坐在八仙桌旁，雙手放在膝蓋上，眼神落在窗外的老槐樹上，語氣裡滿是不捨：“二十萬，真不能再少了。這院子是我公公傳下來的，我在這兒住了西十多年，一草一木都有感情，要不是我那兒子非要接我去南方享清福，說那邊暖和，適合養老，我死也不捨得賣這院子。”

孫強心裡清楚，老太太不是故意抬價，是真捨不得這老院子。他連忙賠著笑，語氣軟了下來，既共情又不失分寸：“大娘，我懂您的心思，換做是我，住了這麼多年的院子，也捨不得賣。可您也知道，這院子雖好，可沒上下水，沒獨立廁所，冬天還得自己生爐子、燒炕，又麻煩又費勁兒，跟現在的樓房沒法比。現在年輕人買房，都偏愛有暖氣、有廁所的樓房，您這院子要是死咬著二十萬不放，一時半會兒也找不到合適的買主，您還得耽誤時間收拾、等著，多費心啊。”

老太太沒說話，只是低著頭，手指輕輕搓著衣角，堂屋裡一片寂靜，只有窗外風吹樹葉的“沙沙”聲。

孫強沒敢再催，只是耐心等著，心裡盤算著下一步的話術——他知道，老太太己經動搖了，只要再添一把火，就能談成。過了一會兒，他又輕聲說道：“大娘，我那陳哥是真誠心買，不是來糊弄您的。您要是能讓點兒，咱們今天就能定下來，籤合同、給錢，您也能安心收拾東西，早點去南方跟您兒子團聚，不用再天天惦記著賣房的事，多省心。”

老太太沉默了足足有三分鐘，才緩緩抬起頭，眼裡帶著幾分猶豫，輕聲問道：“他……他能出多少？”

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