司馬第一時間向“少劍波”反饋了“喪彪”的死狀，他判斷兇手是黑暗世界的“草鬼人”，不知從“喪彪”身上拿走了什麼好處，得手後遠走高飛，整件事應該是巧合，而非蓄謀，也不是衝著二處來的。

“少劍波”知道黑暗世界那條“瘋狗”的存在，人也憎，鬼也嫌，沒有人控制得了，“喪彪”運氣不好，白白送了人頭。但“占卜蠱”提示危機仍未消散，兇手潛伏得更隱秘，也更危險，司馬是“白鴿”命中註定的“貴人”，不容有失，他以不容置疑的口氣關照司馬立刻趕回北直，不要在長洲逗留，後續丟給刑警大隊那邊去處置，他們不插手。

司馬沒有改變計劃，年初二晚上回家吃了最後一頓“團圓飯”，把紅燒鰱魚頭、清燉獅子頭、把子肉、草頭圈子、青魚禿肺給包圓了，還喝了一整壇十年陳的加飯酒，完了告訴父母年初三，也就是明天中午搭朋友的車回北直。

暑假不回家，過年回家一趟，行李也不帶，經常不見人影，沒幾天就要走，司馬像一隻風箏，只剩一根絲線系在長洲城朝陽苑55幢601室。夏亭按捺不住焦慮，在電話裡說過他很多次，但每次只要一開口，對面就沒了聲音，也不知道他在不在聽。

司道炎對這個兒子越琢磨越覺得通透，什麼都不說，只問他錢夠不夠用，要不要多帶點。夏亭像被打了一悶棍，心裡堵得慌，兒子跟她不像小時候那麼親了，翅膀硬了要單飛，“十月懷胎”的苦頭都白吃了！不過年頭上圖個吉利，也不能跟他吵，況且吵了也沒用，司馬說明天走，除非她今晚蹬腿翹辮子，否則天上下鐵都會走。

司馬陪父母喝了會茶，閒談片刻，回屋早早上床休息，看了會書就熄燈睡覺。第二天一早辭別父母，到東苑賓館跟沈逸禾碰頭，一起吃了早飯，收拾房間準備離開。沈逸禾很想跟他一起走，但家裡還在“冷戰”，丟下父親一人於心不忍，她跟司馬說等過了年初七，父親正常上班了再回北直，這幾天就陪陪老人家。

司馬退房結帳，出了東苑賓館，繞到圍牆外接了銅錢，乘上譚老闆安排的奧迪a8，先送沈逸禾回家，然而一路驅車北上。他擼著銅錢，望著窗外長洲城熟悉的風土人情，心裡有一種強烈的預感，如果沒有什麼意外，他不會再回這座生他養他的城市了。

長途跋涉回到北直，司機直接把他送到譚老闆開的“私人會所”，“少劍波”和“白鴿”在那裡等他，一起吃個宵夜。譚老闆盡地主之誼，火鍋，牛羊肉，海鮮，蔬菜，沒有上白酒，準備了葡萄酒和黃酒。

三人邊吃邊聊，你一言我一語，分析“喪彪”暴斃的原因，“白鴿”同意司馬的判斷，是巧合而非蓄謀，不是衝著二處來的，稍微有點頭腦，都知道毀了“神祿蠱”是暴殄天物，得不償失，只有“瘋狗”才會幹這樣的蠢事。

楊子榮年前還惦記著考察一下“喪彪”，找個機會把他正式收編了，結果鬧出這檔子意外，還得找關係疏通長洲的公安系統，把事情給摁下去，節外生枝，連個年都過不好。不過按照之前的分工，外勤一組負責北直市內，外勤二組負責北直市外，“喪彪”的事應該交給“座山雕”，司馬已經調離二組，升了半級，當上三組的籌建組長，不再是“座山雕”的手下，完全可以置身事外。

“少劍波”很大氣，都在二處這口鍋裡舀飯吃，也不用分得那麼清，楊子榮對“喪彪”的死訊很在意，希望第一時間瞭解內情，司馬正好在長洲過年，“少劍波”就自告奮勇給他打個電話，順手幫個忙，惠而不費，司馬也沒什麼意見。他們只是“順手幫個忙”，直接向楊子榮匯報，事情到此為止，不再插手，也不再過問。

三人統一了口徑，喝了幾杯酒，又說起下一樁事。一文錢難倒英雄漢，蠱蟲研究所是個“吞金獸”，“無底洞”，新一年的經費捉襟見肘，預計只能勉強撐到6月份，缺口要靠“自籌”解決，怎麼個“自籌”法，須得儘快拿出個方案來。

其實方案是現成的，楊子榮早就挑明瞭，無非就是跟軍方“做交易”，無論是蠱蟲庫還是人工培育蠱蟲的技術，只要價錢合適，都可以賣給軍方，讓他們另起爐灶，搞自己的量產“蠱師”。問題在於蠱蟲研究所易手的餘震還沒有平息，雙方暗通款曲，可能引起不必要的波瀾，最好找個“中間商”過一道手，出了問題也有“緩衝”。

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