第13章 吳三桂的抉擇三月二十二日，清晨。

山海關，總兵府。

吳三桂一夜沒睡。他坐在書房裡，面前攤著兩份文書，已經看了無數遍。

一份是三天前從北京送來的，崇禎皇帝的密旨。上面蓋著皇帝寶璽，筆跡倉促但有力。內容很簡單：北京還在，朕在午門。李自成頓兵城下，攻勢已挫。卿速率關寧鐵騎勤王，事成之後，封平西伯，世鎮遼東。附：建奴多爾袞已率軍出瀋陽，動向不明，卿宜早決。

另一份是昨天半夜到的，李自成的軍師宋獻策親自送來。條件更誘人：只要按兵不動，事成之後封平西王，世鎮遼東。他爹吳襄，被奉為上賓。隨信還附上了一支吳襄常用的菸斗，作為信物。

平西伯，平西王。一字之差，天壤之別。

吳三桂手指無意識地敲著桌面，眉頭擰成一個疙瘩。他今年三十二歲，正是年富力強。野心勃勃的年紀。祖上是揚州鹽商，靠軍功起家，到他這兒，已是第三代將門。他麾下四萬關寧鐵騎，是大明最後的精銳，也是他安身立命。待價而沽的最大本錢。

原本，他已經做了決定。北京必破，大明將亡，良禽擇木而棲。李自成勢大，又許以王爵，爹也在人家手裡，他沒得選。關寧軍已經拔營，慢悠悠往北京挪，就等北京城破的訊息傳來，他好順理成章地改換門庭。

可偏偏，北京沒破。

不但沒破，還傳來了匪夷所思的訊息。崇禎皇帝沒死，沒跑，在午門殺人立威。京城裡冒出一支“玄甲軍”，五千人，裝備精良，戰力強悍，把李自成的先鋒打得落花流水。西直門奪回來了，朝陽門守住了，成國公朱純臣被剮了，腦袋掛在午門。

昨天更誇張，說崇禎皇帝親自率兵馳援朝陽門，五百人擊退劉宗敏數千大軍。流賊攻勢受挫，李自成在城外暴跳如雷。

這些訊息，有的是北京逃出來的官紳帶來的，有的是軍中夜不收冒險探回的，還有的是從流賊那邊傳過來的，互相印證，不似作偽。

這就讓吳三桂坐蠟了。

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