突然，前面傳來急促的馬蹄聲，老人很自然的閃到了一邊去，一行江湖中人打扮的漢子騎著大馬卷塵而過。老人拍了拍身上的灰塵，嘴裡念道：“這已經是第一百三十五批人了，京城究竟發生了什麼事？就算擂臺大會在今天結束，也不會這麼快就走啊？”抬頭看看天空，道：“這場雪不知什麼時候下，這一定是場大雪。”老人又開始往前走。

驀地，一個人在前方猛然出現，也不知道是從什麼地方來的。老人好像沒有看見來人，只管走自己的路。眼看兩人相距越來越近，突然，一股排山倒海的氣勁向老人湧了過來，老人看起來似是沒有發覺。氣勁吹過老人，老人絲毫不受影響。

“請問老先生可是姓張？”

老人抬起頭來，看了看對方，見是一個身穿藍衫的男子。老人道：“我姓張。”藍衫男子道：“老先生的劍呢？”老人道：“我無劍。”藍衫男子道：“既然無劍，何來比劍？”老人道：“因為無劍，這才比劍。你家主人呢？”藍衫男子道：“今晚子時，紫禁城之巔，我家主人恭候老先生前大駕！”老人一怔，突然明白了原因，輕輕的嘆了一聲，道：“他還是不能忘記。”藍衫男子人向老人微微躬身，轉身離開，身形晃了幾晃，便消失在大道上。

暮色降臨，方劍明來到神刀門的人落腳之地，只見到了刀神。刀神正和麒麟鼠逗樂，見他來了，一拍麒麟鼠的腦袋，麒麟鼠“吱吱”一聲向方劍明撲來，刀神道：“明兒，祝賀你在擂臺賽上取得好名次。”方劍明伸手抓住撲上來的麒麟鼠，在它頭上不輕不重的地敲了一記，道：“義父，你這不是取笑我麼，倘若沒有你們這些老前輩及時趕到，我們豈不是要陷入朝廷的陰謀中？還談什麼名次！”刀神道：“實話告訴你吧，我們在擂臺大會召開的第一天，就知道了朝廷的陰謀！”方劍明一驚，道：“是嗎？那……你們為什麼不早些公佈出來，好叫我們知道朝廷的險惡用心，這樣就不必枉死了那麼多的人。”

刀神沉聲道：“沒有血的教訓，武林中人是不會警醒的。朝廷永遠是朝廷，它信奉的只有強權，迫使任何勢力臣服於它，這有點像當年的‘血手門’。我們之所以來遲一步，就是為了讓泰山的武林大會順利召開。”方劍明詫道：“這與泰山大會有何關係？”刀神笑道：“關係可大了，你想我們解救了那麼多的人，那些人能不去嗎？”方劍明皺眉道：“原來是這樣，只是……”刀神道：“是不是有些卑鄙？”方劍明道：“明兒不敢。”刀神道：“你涉世始終尚淺，為了能團結起來，聯手對付‘血手門’，不讓‘血手門’危害武林，耍一些手腕是必須的。千古以來，武林本來就是這樣子的，沒有心機的人在江湖中混早晚要吃大虧。孩子，你今後的江湖之路還長，你除了要保持一顆赤子之心外，還要提防別人的算計，迫不得已的時候要以牙還牙。”話鋒一轉，道：“我待會便要出城了。”

方劍明道：“你老這麼急著要出城，難道有什麼緊要的事情麼？”刀神道：“你也看到了，這裡只剩下我一個人。我從校場回來之後，就已把呂血他們派遣出去辦事，此時早已遠離京城。我要去見一些老朋友，商談大計。”想起一件事，問道：“你和慈航軒的龍碧芸是好朋友麼？”方劍明怎麼會料到他突然提到龍碧芸，囁嚅道：“義父，你……你這話是什麼意思？”刀神大笑一聲，道：“我明白了，她非但是你的好朋友，還是你的心上人，紅顏知己。好小子，快把她給我搞定，義父等著抱孫子呢，不過……”眉頭一皺，道：“你明天得趕去慈航軒一趟。”

方劍明心中疑雲大起，惠塵師太叮囑他擂臺大會後務必去慈航軒，眼下義父也要他趕去慈航軒，難道慈航軒發生了什麼重大的事不成？他變色道：“義父，是不是慈航軒發生了變故？”刀神道：“具體我也不清楚，總之，你去一趟慈航軒是不會錯的。”方劍明道：“事不宜遲，義父，我和你老一起出城！”刀神笑道：“你也不用如此著急，我話還沒說完呢，已經有兩個高手前去相助，天大的事，有他們頂著。再說慈航軒機關重重，號稱武林聖地，能破得了機關的人，只怕還沒有出世。”方劍明也聽龍碧芸說過慈航軒機關重重，數百年來，還沒有人能破得了，略微放了心，問道：“義父，是哪兩個高手？”刀神道：“一個是醉道人，一個是慈航軒的老相好，病書生殷無極。”方劍明喜道：“原來是他們兩個老人家，兩老都算得上我的師父哩。”刀神詫道：“你什麼時候拜他們為師的？”

方劍明便把病書生和醉道人傳授自己絕技的事說了，刀神聽後，哈哈笑道：“明兒，你福緣可真不小。”方劍明道：“義父，上元節那晚，你老是不是去過皇宮？”刀神笑道：“那晚我蒙著面，想不到被你看出來了。天竺國大王子和三王子密謀篡位，我受余天都之邀，與他陪長眉頭陀深入皇宮捉拿天竺叛逆，王振那廝懾於我倆，一直沒敢出手，不然的話，長眉頭陀要捉住天竺叛逆，只怕是毫無希望。”方劍明道：“難怪王振那晚畏首畏尾的，原來是怕了義父和餘前輩。”刀神道：“他倒不是怕我們，這廝深藏不漏，一身陰邪武功，似也踏入了無上境界，義父和他對決的話，勝算不大。”方劍明駭然道：“他如此厲害？”刀神道：“我聽萬事通說，王振修煉了一門名叫《陰陽賦》的神功。《陰陽賦》乃前朝一個宮廷太監所創，忽必烈統一天下之後，搜刮天下武學寶典，藏於宮內，那宮廷太監精通武技，假借看守之名，遍閱寶典，寫了一本書，是為《陰陽賦》，可他還未及練成，就被忽必烈設計處死，《陰陽賦》自此失蹤，也不知王振是從何處找到的。”

方劍明道：“王振修煉了《陰陽賦》，難道世上沒有人能製得住他麼？”刀神道：“《陰陽符》雖然神通，但也不見得是天下第一，不過，這門神功極為詭秘，傳說一旦修煉到極致，陰陽互變，乾坤顛倒，要男就男，要女就女，如果是真的話，一旦王振修煉成功，他變回正常人也是可能的。”方劍明“啊”了一聲，道：“如此武功，我倒還是第一次聽說。”刀神笑道：“世界之大，無奇不有，義父活了一百多歲，所見所聞也只認是滄海一粟而已。”方劍明轉移話題，問道：“義父，今天與你同來的，不知是哪些前輩？”刀神笑道：“這十二個人中，除了我之外，還有餘天都、白無忌、飛龍子、邱天忍、朱笑白、方白羽、上官無錯、姜無崖、笑不語、澹臺弼，最後一個則是余天都從普陀山請來的世外高人。”

方劍明吐吐舌頭，道：“義父，你們這個組合真是太強大了，難怪朝廷的人在你們現身之後，就像老鼠見了貓似的。”刀神道：“沒有辦法，我們必須聯合起來，不然單憑個人的力量，萬難同‘血手門’相抗，‘血手門’絕不會放過我們這些老家活。”方劍明道：“義父，‘血手門’雖然勢力龐大，但只要你們天、地榜上的人能聯手對付他們，我想應該不會有什麼困難。”刀神臉色突然凝重起來，道：“明兒，你錯了。姑且不說天、地榜上的高手死了好幾個，就以如今‘血手門’還未成熟的力量來看，就能同我們這些老一輩的人物一較高低，一旦成熟，那還了得。”拍拍方劍明的肩頭，道：“孩子，對付‘血手門’的一份重擔，必將落在你們年輕人身上。義父要走了，下次見面的時候，我要是見你的刀法不見長進，小心我踢你屁股。”兩人出來，各自分散。

方劍明目送刀神遠去，想起義父一大把年紀，還在為武林奔波，也不知下次見他是什麼時候，不禁有些傷感，麒麟鼠知道他此刻的心情，吱吱叫著，扮鬼臉逗他開心。方劍明見了它滑稽的樣兒，忍不住笑了，感傷一掃而空。走了一會，一個乞丐從一旁閃了出來，低聲道：“方少俠，我們幫主要見你。”方劍明知他是丐幫弟子，點了點頭，飛步而行。不久，他來到了丐幫京城分舵。

大廳內，華天雲坐在一把椅子上，面色雖然有些蒼白，但是精神很好，同吳世明等人有說有笑的。方劍明一步踏進來，叫道：“大哥，你好些了麼？”眾人起身，華天雲笑道：“劍明，多虧了你的寶貝，不然我也不會好得這麼快。”麒麟鼠探頭探腦的，見了楊柳月，老毛病又犯了，呆呆地看著她。楊柳月發現它很可愛，再加上華天雲醒來後，她心情大好，便向麒麟鼠嫣然一笑。麒麟鼠的魂立時被勾走了。方劍明落座後，見了麒麟鼠的“色樣”，一把將它抓了起來，按在左首的一張椅子上，道：“給我老實一點，規規矩矩的坐著，不要生事！”麒麟鼠無辜的低下腦袋，眾人都笑了起來。